Вскоре после Великой французской революции на одной только Рижской таможне конфисковали 552 книги, чтобы в Российскую империю не проникло вольномыслие. Прекратили свою работу все частные типографии, слова «отечество» и «гражданин» употреблять не разрешалось. Молодые люди лишились возможности обучения за рубежом. Даже танцы родом из Франции оказались под запретом. И если военная форма при Павле I была перекроена по прусскому образцу, то из костюма дворян убрали всякий намек на французский стиль.
При Петре I для дворян была предусмотрена следующая мода: кафтан, камзол, кюлоты, длинные чулки. И, конечно, отсутствие бороды. Женщины из обеспеченных семейств выписывали наряды из Парижа — широкие юбки, корсаж, декольте, высокие каблуки. В моду вошла и косметика. Российские портнихи шили по французским образцам. В качестве аксессуара девушки нередко использовали веер. В 1718-м был издан указ: «Велеть людям боярским либереи или платья носить из сукон российской мануфактуры, а заморских не носить».
Иностранец, проживавший в России, писал: «Купеческого или мещанского состояния носят платья шелковые или других бумажных материй на образец немецкий, большею частью повязывают голову шелковыми платками, раснушивая оные очень высоко, в виде корпуса корабельного, или же турецкой чалмы с перевязкою, волосы подобраны кроме небольших висков. Сии носят мантилий и асолопы сверх платья летом, а зимою шубы или асолопы на мехах лисьих, куньих, заячьих и беличьих, крытые атласом и другими шелковыми материями, редко камелотом или полушерстяными и полушелковыми».
При Павле I мужской костюм претерпел значительные изменения. Французские кафтаны оказались под запретом. Та же участь ожидала фраки необычного фасона, жилеты, высокие цилиндры, а также круглые шляпы. Запрещены были челки, бакенбарды, короткая стрижка для мужчин, прическа под названием «тупей», которая приобрела популярность в Российской империи с 1750-х. Носить разноцветные воротники при Павле I запрещалось. Дамы не могли приукрасить свой наряд разноцветными лентами, впрочем, их одежда была куда разнообразнее, чем мужская. Стоит отметить, что мода у мальчиков и девочек была почти такая же, как у взрослых, что причиняло немало страданий маленьким непоседам.
В 1798-м офицерам было запрещено носить шубы. «Достаточно было императору где‑нибудь на улице заприметить жилет, тотчас его злосчастный обладатель попадал на гауптвахту», — вспоминала «светская львица» Дарья Ливен. За нарушение правил было предусмотрено телесное наказание. Чиновники носили зеленые кафтаны «с наблюдением в воротниках и обшлагах тех цветов, какие заключаются в губернских гербах».
После убийства Павла I в 1801 году о введенных им порядках забыли, неудобные и старомодные костюмы были отброшены в сторону.