Шеду, хранители царей

В VIII в. до н. э. ассирийский царь Саргон II повелел построить новую столицу — Дур-Шаррукин. Центром ее должен был стать дворцовый комплекс с огромной территорией, которую, конечно же, окружали крепкие стены. Входы перекрывали арки, в которые были встроены поражавшие воображение существа — шеду. Считалось, что эти создания с головой человека, телом быка (встречаются версии и с телом льва) и орлиными крыльями охраняли царя и его подданных.

Дворец Саргона II в Дур-Шаррукине (реконструкция). Источник: wikipedia.org

Древние скульпторы выполнили шеду таким образом, чтобы создать иллюзию движения. В зависимости от того, под каким углом вы смотрите на химеру, вы видите разное количество ног — то пять, то четыре.

Воин-лев-бык-орел отличался не только внушительным размером (например, шеду, который сегодня находится в Лувре, весит 21 тонну), но и внушительным списком имен. В разных древних языках он именовался по-своему: шеду и ламмасу — в аккадском, алад и лама — в шумерском.

Шеду в Лувре. Источник: wikipedia.org

В том же регионе существовала и еще одна интерпретация химеры-защитника — пазузу, повелитель демонов ветров. Ассирийцы изображали его как человека с головой льва или собаки, с львиными лапами вместо ног и крыльями.

Фигура Пазузу в Лувре. 1 тыс. до н. э. Источник: wikipedia.org

Интересно, что при обнаружении первых шеду ни у кого из европейцев не возникло идей, что эта версия кентавра могла существовать в реальности. В отличие от сирруша — существа со змеиной головой, чешуйчатым телом рептилии, передними лапами льва и задними ногами, как лапы орла. Изображение этого персонажа было на воротах Иштар. Обнаруживший их немецкий археолог Роберт Колдевей был уверен, что сирруши реально существовали. Возможно, его смутило, что сирруш был изображен среди львов и туров — как если бы был одним из животных того времени.

Сирруш. Источник: wikipedia.org

В Ассирии было создано несколько вариаций шеду, но увы, по разным причинам, до нас дошло лишь несколько экспонатов. Все они находятся в музеях за пределами ближневосточного региона. Те же, что до недавнего времени были на территории современного Ирака, несколько лет назад были уничтожены.

Шеду в чикагском Восточном институте. Источник: wikipedia.org

Образ человека-животного с крыльями и без встречается в большинстве известных сегодня мифологий. Пожалуй, самый известный пример — древнеегипетский сфинкс (тело льва и голова человека), который в древнегреческой мифологии обрел крылья орла и хвост быка. Именно она, коварная бестия, пытала путников загадками и съедала тех, чей интеллект не производил на нее впечатления.

Эдип и сфинкс на картине Энгра (1808). Источник: wikipedia.org

Когда столетия спустя в Европе пошла мода на Древний Египет и художники начали эксплуатировать образ сфинкса, шеду почему-то не вспомнили. Возможно, причина в обнаженной женской груди, которая у сфинкса была, а у шеду — нет. В итоге именно сфинксы, а не шеду появились на фресках и картинах, в интерьерах и парках и т. д.