Год издания: 1942
Страна: Франция
Анри-Филипп Петен родился в год окончания Крымской войны. В 1916 году 60-летний генерал сыграл решающую роль в разгроме немецких войск под Верденом. В ходе сражения, длившегося почти год и получившего название «Верденская мясорубка», французы под командованием Петена смогли преодолеть натиск германцев и начать собственное наступление.
В 1918 году Петен получил чин маршала и неофициальное звание «спасителя Франции». После войны он активно участвовал в политической жизни, некоторое время был военным министром, затем послом в Испании Франко. После первых побед немецких войск над французскими в мае 1940 года Петена срочно назначили заместителем председателя правительства. Маршал уверял министров, что угроза коммунистического переворота в Париже опаснее победы немцев, призывал сохранить остатки армии, пусть даже ценой капитуляции.
Франция сдалась. Её северную половину оккупировали немцы, а на формально независимом юге стал править наделенный диктаторскими полномочиями 84-летний маршал Петен. Несмотря на его призывы к полному сотрудничеству с оккупантами (само слово «коллаборационист» возникло после одной из его речей), Петен оставался патриотом Франции. Свой патриотизм он понимал как сохранение страны любой ценой и в любом виде.
На юге Франции, центром которого стал город Виши, установился жесткий авторитарный режим. Лозунг «Свобода, равенство, братство» заменили слова «Труд, семья, родина». Вместо «Марсельезы» гимном служила песня «Маршал, мы здесь». В ней после слов о «гениальном уме» спасителя Франции и «бессмертном сиянии его маршальских звезд» следовал рефрен: «Петен — это Франция, а Франция — это Петен!» Под этот гимн в вишистской Франции свирепствовала тайная полиция, боровшаяся с несогласными. По словам самого маршала, он правил, опираясь на трудовое крестьянство и молодежь. В 1942 году Германия оккупировала уже всю Францию. Власть Петена стала номинальной. Он послушно подписывал указы о депортации евреев и борьбе с Сопротивлением.
После освобождения Франции состоялся суд над низложенным диктатором. 90-летний герой Вердена молча выслушал обвинения в государственной измене и смертный приговор, замененный пожизненным заключением. Он прожил еще шесть лет в тюрьме на острове Йе.
Сегодня во Франции немало петеноманов. Хотя официально период Виши объявлен черной страницей в истории, каждый год в годовщину победы под Верденом на могиле маршала лежат свежие цветы.