Андрей Платонов родился 16 августа 1899 года в Воронеже. Будущий писатель получил образование в местной церковно-приходской школе, затем обучался в начальном училище и Воронежском железнодорожном политехникуме. Работать начал рано, как и многие дети в Николаевскую эпоху, чтобы помочь родителям обеспечить своих младших сестёр и братьев. С самого детства он узнал, что значит быть усталым и голодным. Юный Андрей Платонов хотел перемен и искал правды. Великая русская революция была принята им с большим воодушевлением. Историю писатель рассматривал как путь «…от хаоса к организации», ища в нём выход из бедственного положения русского народа. На новую власть возлагались большие надежды. В 1920 году Андрей Платонов был принят кандидатом в члены РКП (б). Он воспринимался как перспективный молодой автор с ярким живым языком, способным возбудить в людях желание перемен.
Однако уже в следующем году его отношение к действующей власти изменилось. Воронежскую губернию настигла страшная трагедия. Писатель вступил в Чрезвычайную комиссию по борьбе с голодом и на лично убедился, как тяжело «достучаться» до высшего начальства и как долго идут до них телеграммы с просьбой выделить деньги на питание для умирающих людей. Следующие пять лет он работал инженером и мелиоратором, слабо интересовался как политикой, так и литературой. Ему была гораздо важнее судьба народа, и он цеплялся за любую возможность сделать её лучше.
В феврале 1926 года Андрея Платонова приняли в состав ЦК Союза Сельского хозяйства и лесных работ, и с этого момента писатель вновь вступил в ряды активных граждан. Он начал писать рассказы, активно печатался в журналах, а издательства с удовольствием публиковали его литературные произведения. Один из самых влиятельных писателей СССР Максим Горький, находясь в итальянском Сорренто, положительно отозвался о книге «Епифанские шлюзы». Вслед за его комментарием последовали и другие. Критики отмечали «свежесть языка». Казалось, что современники наблюдают становление нового партийного писателя.
Однако правдолюбцу Андрею Платонову непросто было существовать в сталинских реалиях. «Год великого перелома» особенно тяжело отозвался в судьбе автора. Положение интеллигенции в эти годы было трудным, удар пал на историков, философов и писателей. Одна неосторожно употребленная фраза могла стоить жизни. Поводом для пристального внимания к Андрею Платонову послужил рассказ «Усомнившийся Макар», повествующий о путешествии деревенского мужика в Москву, где он надеется найти смысл новой культуры, но по итогу оказывается в сумасшедшем доме. С этого произведения начинается история напряженных взаимоотношений генерального секретаря и писателя.
Литературная карьера и жизнь оказались под угрозой. Особую роль в этом сыграл литературный критик Л. Авербах. Во второй главе диссертации Р. А. Поддубцева подробно рассказывается о положении Платонова в 1930-е годы: «…Критик позволил себе говорить от имени рабочего класса. Его послание — не рекомендация, а ультиматум. Л. Авербах явно пытался настроить издателей и журналистов против Платонова. Он достиг поставленной цели…».
В 1930 году повесть «Впрок», или как называл её сам автор «Бедняцкая хроника», попала на стол к Иосифу Сталину. Он отправил короткую записку в редакцию литературного журнала «Красная новь», которая опубликовала данное произведение. Содержание письма было таким: «Дурак, идиот, мерзавец». Эти слова были адресованы Андрею Платонову. Он писал напрямую генеральному секретарю и другим членам партии, однако не получал ответа. В течение следующих пяти лет он выпал из литературной жизни и работал на инженерно-конструкторской работе.
В мае 1938 года был арестован Платон, единственный ребёнок Андрея Платонова. Это событие потрясло его семью и обозначило однозначное отношение к советской власти, которая «отняла сына». Из письма Платону от 24 июня 1939 года: «…нужно ещё терпеть нам всем троим, чтобы встретиться хорошо. Целую и обнимаю тебя, давно утраченного сына, в надежде, что снова вскоре найду его». Многих трудов стоило писателю, чтобы, наконец, освободить своего ребёнка из заключения. На это ушел год. Он писал всем, кого знал. Писал и генеральному секретарю, ответа не получил. Платон вернулся с невосстановимо подорванным здоровьем.
В начале 1942 года Андрей Платонов был назначен военным корреспондентом и вместе с солдатами перенес тяжесть боевых будней. Существует предположение, что такое могло произойти только с личного разрешения Сталина, однако прямого свидетельства этому нет. В это время Платонов пишет военные рассказы, которые стали очень популярны в наши дни, однако тогда не печатались. Он изображал лицо войны, которое видел сам, игнорируя партийную установку.
В 1943 году из-за туберкулеза умирает Платон. Этой же болезнью заразился и сам Платонов. В 1945 году он напишет: «…советская власть упорно хотела многие годы отнять у меня звание писателя». Его последними публикациями стали переводные сказки, собственные произведения возвращались редакциями без всяких объяснений.
Андрей Платонов умер 5 января 1951 года в Москве.