Патриарх против
Царь Пётр сблизился с женевцем Лефортом, к тому времени прочно осевшем в России, в 1689 году. Дружба с иноверцем — Лефорт был кальвинистом — в ту пору православными не просто не поощрялась, но и считалась чем-то от лукавого. Ярым противником приближения Лефорта и других иностранцев к царскому двору был патриарх Иоаким. Даже в своей духовной грамоте, датированной днём его смерти, Иоаким призывал молодых царей Ивана и Петра не поддаваться пагубному иноземному влиянию.
«Да возбранят по всякому образу их государских полках иноверцам быти начальниками, но да велит оставити таковых врагов христианских от таковых дел всесовершенно», — писал патриарх, находясь на смертном одре. В первую очередь, конечно, эти заветы касались Петра I, но монарх и не думал с ними считаться. После смерти Иоакима дружба Петра с Лефортом только укрепилась. Царь начал в открытую проводить время в Немецкой слободе, все чаще заезжая именно в дом Лефорта и фраппируя этим своих старомодных подданных.
В Немецкой слободе
В доме Лефорта Петру даже удалось наладить личную жизнь — судя по всему, именно иностранный друг содействовал знакомству царя с Анной Монс. К слову, некоторые исследователи полагают, что до начала этого знаменитого романа Лефорт состоял с Анной в близких отношениях — чем не пожертвуешь ради друга, особенно если он царь.
Лефорта и царя Петра современники называли «неразлучными», и это действительно было так. Лефорт участвовал во всех военных походах государя, сопровождал его во время «Великого посольства» — кстати, вполне вероятно, что идею этого знаменательного предприятия царю подсказал именно его соратник-иностранец.
Преданность Лефорта не оставалась без внимания. Царь не только жаловал приближённому чины и должности, но и заботился о быте Франца Яковлевича — так на отечественный манер называли Лефорта в Русском царстве. По приказу царя на берегу Яузы специально для женевца был возведён дворец. Убранству этой резиденции можно было только позавидовать. Один из гостей Лефорта писал, что одна комната дворца была «обита зелёной кожей и уставлена ценными шкафами, вторая содержит предметы китайской работы, третья украшена серебряной дамасской парчой и здесь находится кровать трех локтей высотой с красноватыми занавесями; четвёртую комнату его величество сверху донизу украсил маринами, а с потолка свешивались галера и корабли».
Да и сам Лефорт понимал, какой роскошный подарок сделала ему судьба в лице царя Петра Алексеевича. В письме брату он рассказывал: «В саду имеются пруды, которых здесь нелегко найти, и в них множество рыбы. По другую сторону реки у меня есть парк, где находятся разнообразные дикие животные. Мой дом самый красивый и самый приятный из всех в окрестности; люди этой страны приходят сюда, чтобы посмотреть его как редкость».
Загадка погребения
Правда, наслаждаться жизнью в прекрасном дворце Лефорту пришлось недолго. Спустя месяц после грандиозного новоселья сподвижник Петра скоропостижно скончался в возрасте всего-навсего 44 лет. По преданию, царь Пётр, узнав о смерти Лефорта, произнёс: «Я потерял самого лучшего друга моего в то время, когда он мне наиболее нужен». На могильную плиту Лефорта была нанесена надпись: «Остерегись, прохожий, не попирай ногами сего камня: он омочен слезами величайшего в свете монарха». Неизвестно, правда это или красивый миф — первая могила Лефорта не сохранилась. Его останки были перезахоронены, а гроб несколько раз вскрывался.
Впервые это попытались сделать едва ли не на следующий день после похорон. Вариаций этой городской легенды несколько: кто-то считает, что воры надеялись разживиться дорогим нарядом царского друга и украшениями; другие говорят, что могилу пытались вскрыть суеверные горожане, чтобы связать Лефорту ноги — таким способом боролись с нечистой силой. В любом случае планы копателей были нарушены: их кто-то спугнул.
Спустя три года гроб Лефорта вновь попытались вскрыть — на сей раз санкционированно и удачно. Сын Лефорта Анри, не успевший попрощаться с отцом, попросил эксгумировать его тело и был поражён сохранностью останков.
А дух Лефорта до сих пор не даёт покоя любителям мистики. Нередко находятся москвичи, которые уверяют, что видели в Лефортове — районе, включающем в себя территории бывшей Немецкой слободы, — призрак мужчины в костюме петровских времён, кружащийся в танце.