Самый-самый
Это танк был «самым» по многим характеристикам. Из всего того, чем в этой категории располагала к концу 1930-х — началу 1940-х годов Красная армия, Т-34 считался самым маневренным, самым проходимым, самым мобильным. И, конечно же, самым массовым: «тридцатьчетверку» собирали на нескольких машиностроительных заводах, ведущим из которых считался Уральский танковый завод № 183 им. Коминтерна.
Т-34 не только не уступал европейской технике, но и по некоторым параметрам даже превосходил ее. «Маневренные советские Т-34 «охотились стаями», как волки, что не давало шансов неповоротливым немецким «Тиграм». Американские и британские танки были не столь успешны в противостоянии немецкой технике», — к такому выводу пришел Норман Дейвис, профессор Оксфордского университета, специалист по истории Второй мировой войны.
Не без изъяна
При этом Т-34, конечно, был далек от идеала. Присутствовали у танка и определенные недостатки. В первую очередь это касалось человеческого фактора. Разумеется, война — это не курорт, а танк — далеко не пятизвездочный отель, но все же даже в таких машинах солдату должно быть удобно и относительно комфортно. Однако в Т-34 было настолько тесно, что заряжающий должен был стоять на ящике со снарядами, гильзы при этом падали под ноги. Командиру же приходилось выполнять функции наводчика, поэтому он, прицеливаясь, не мог в полной мере оценить картину боя. Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что особенно тесными были первые образцы танка, впоследствии площадь башни увеличили.
Среди других недостатков танка обычно отмечают плохую оптику, которая не давала шанса прицелиться издалека, а также довольно тонкую броню. Но у брони были достоинства другого рода: бронелисты располагались под наклоном, и вражеские снаряды чаще всего задевали их по касательной и не могли пробить.
История и современность
В наши дни у Т-34 по меньшей мере две различные функции: в некоторых странах — например, в Лаосе, Мали, Вьетнаме и других — такие танки до сих пор состоят на вооружении; в России же сохранившиеся танки этой модели в первую очередь являются памятниками истории. Многие Т-34 превратились в мемориалы павшим воинам.
Последний же Т-34, собранный на Уралвагонзаводе, сразу же занял почетное место перед заводской проходной. В 1981 году его перевезли на новый постамент, а впоследствии этот танк каждый год начал принимать участие в майских парадах.
В Будапеште же один из образцов Т-34 не так давно буквально обрел вторую жизнь. В 2006 году венгерская столица столкнулась с антиправительственными выступлениями, в результате которых демонстрантам удалось угнать танк с выставки военной техники, организованной в центре города. Остановил новоиспеченных танкистов, пытавшихся прорваться сквозь полицейское оцепление, только слезоточивый газ.
Танк в культуре
Т-34 по праву можно назвать героем книг. Он фигурирует, например, в повести советского писателя Якова Резника «Сотворение брони», в известном произведении польского прозаика Януша Пшимановского «Четыре танкиста и собака». Также существует документальный сборник, составленный писателем Артемом Драбкиным, в котором объединены воспоминания тех ветеранов, кому пришлось работать с именно этой моделью. Книга так и называется — «Я дрался на Т-34».
Также Т-34 можно увидеть во многих фильмах — как в качестве самого себя, так и в роли других танков. Например, создатели картины «Спасти рядового Райана» использовали на съемочной площадке Т-34−85, однако они пытались выдать его за немецкого «Тигра». Внимательные зрители эту нестыковку сразу заметили.