Иван III — расчетливый «самодержец»
Хладнокровный и осторожный правитель — так описывали современники Ивана III. При нем значительно расширилась территория Московского княжества, а в титулатуре появилось слово «самодержец». Особые счеты у правителя были с новгородцами, которые искали поддержки у западных соседей. В 1478-м после сражений с великокняжеской армией Новгород сдался. Вечевой колокол, привычный для горожан символ независимости, доставили в Москву. Продолжением тактики «собирания земель» стали походы на Пермь и Югру.
О «незаметной» экспансии Ивана III писал австрийский дипломат Сигизмунд фон Герберштейн. Тактике князя в отношении Новгорода посвящен отрывок из «Записок о Московии». «Московский князь Иоанн Васильевич вторгнулся в это княжество и целые семь лет теснил их тяжкою войною. Наконец, победив новгородцев в Шелонской битве в 1471 г., он принудил их к сдаче на известных условиях и поставил в городе своего начальника.
Так как он думал, что еще не имеет неограниченной власти над новгородцами и может приобрести ее только силою оружия, то под предлогом религии, как будто намереваясь удержать в вере хотевших отступить от русского закона, он пришел в Новгород и посредством этой хитрости занял его и обратил в рабство, лишил всего имущества архиепископа, граждан, купцов, иностранцев и, как некоторые писали, увез оттуда в Москву триста повозок, нагруженных золотом, серебром и драгоценными камнями.
Я старательно разузнавал об этом в Москве и слышал, что повозок, нагруженных добычею, увезено оттуда гораздо более. И это неудивительно, потому что по взятии города он увез с собою в Москву архиепископа и всех богачей и вельмож и в их поместья послал колонистов из своих подданных. Таким образом, с их поместий, кроме обыкновенных доходов, он ежегодно взимает весьма большую подать в казну. Также он уступил только небольшую часть из архиепископских доводов тому епископу, которого тогда поставил в Новгорода по смерти его епископская кафедра долго оставалась вакантною», — писал Герберштейн.
Военные походы Ивана III
После войн с Ливонией и Швецией и взятия Тверского княжества взоры Ивана III обратились к Северному Поморью. Особенно правителя интересовала Югра — эти территории были своего рода колониальным владением Новгорода с XII века. «И хот провинции бесплодны, потому что наполнены реками и болотами, и в них жить неудобно, но тем не менее они (новгородцы) получают большую прибыль от мехов диких зверей, меду, воску и множества рыбы», — отмечал в «Записках о Московии» Герберштейн. И действительно, поборы с Югры получались богатыми: моржовая кость, меха. Хантыйские и Мансийские племена, проживавшие здесь, несколько раз предпринимали попытки восстания. Наиболее крупное произошло в середине XV века.
В борьбу за северные земли с их ресурсами вступила Москва. Серьезные опасения вызывало усилившееся Сибирское ханство, которое граничило с Пермской землей. C юга безопасности угрожало Казанское ханство. Походов на Югру состоялось несколько. В 1471-м были взяты города Урос и Чердынь, разбито войско пермяков под Искором. Сопротивление русским войскам оказал князь вогулов (манси) Асыка: «пришедшее Асыка князь с пелымскими вогуличи на Пермь Великую и приступиша на Чердыню, Чердынь не взял, а Покчу пожегл, и князя Михаила Ермолича и княжат его посекл, и повосты разорил…».
Следующий крупный поход на Югру состоялся в 1483-м году. Его возглавили князь Федор Курбский Черный и Иван Салтык-Травин. Русские войска перешли через Средний Урал и направились на Обь. В летописи об успехах русских военачальников говорится следующее: «князей югорских воевали и в полон вели», «поймали князя Молдана на реки Оби и княжьих Екмычеевых двух сынов поймали». Югорские правители признали власть Москвы и обязались уплачивать дань (впрочем, выплаты осуществлялись нерегулярно). Примечательно, что после похода Иван Салтык-Травин попал в опалу; представителей этой фамилии переселили в далекие деревни.
Еще один крупный поход на Югру состоялся в 1499 году. В нем участвовали, по разным данным, более 4 тысяч человек. В результате местные князья присягнули на подданство Ивану III, Югра была окончательно присоединена к Москве. Опорным пунктом на этих территориях стала крепость Пустозерск.