Вице-адмирал Витте де Витт из Адмиралтейства Роттердама сменил на посту главнокомандующего Мартена Тромпа. Лейтенант-адмирал Тромп отказался в августе 1652 года сразиться с англичанами у Шетландских островов, за что Генеральные штаты Нидерландов отправили его в отставку. Новое назначение раскололо флот: Витт был личным врагом командира флота провинции Зеландия вице-адмирала Йохана Эвертсена. Последний, кстати, уволился со службы из-за конфликта с Генеральными штатами, верным слугой которых был новый главнокомандующий. Витт выступал за открытый конфликт с англичанами, вместо привычной тактики защиты торговых конвоев, в случае нападения. Зачем ждать атаки, если можно ударить первым.

Нападение решено было совершить во время рейда в Даунсе вблизи Дувра. Корабли вышли из Схоневельда 5 октября, но по пути голландцы попали в шторм, который повредил большинство судов. Девять кораблей были вынуждены вернуться для ремонта. Адмирал Михаил де Рюйтер предположил, что в таком поврежденном состоянии флот не готов к сражению и, вероятно, стоит все же вернуться к оборонительной тактике. Однако Витте был полон решимости сразиться с английским флотом.

1.png
Витте де Витт. (wikipedia.com)

8 октября голландцы подошли к месту сражения потрепанными и разрозненными. Со стороны Соединенных Провинций было 62 корабля, около 1900 орудий и 7000 матросов. У Англии было численное преимущество — 68 кораблей, 2400 пушек и 10000 матросов под командованием адмирала Роберта Блейка. Англичане, шедшие с юга, увидели, что корабли противника рассеяны, и Блейк решил атаковать неупорядоченный строй противника, тем более, ветер был на их стороне.

Витт уже к 14:30 спешно собрал свои корабли, кроме пяти судов, дрейфовавших слишком далеко на севере. Он решил перенести свой флаг с небольшого судна на бывший флагман Тромпа «Бредерод», который был самым мощным кораблем всего флота. Но моряки, верные бывшему главнокомандующему, отказались пустить Витта на борт и даже сделали несколько предупредительных выстрелов в сторону его лодки. Моряки ненавидели Витта. Около сотни моряков демонстративно покинули флоту сразу же, как узнали о его назначении. С ними пытались договориться и даже вызвали брата Эвертсена в роли парламентера, но матросы стояли на своем и говорили, что не будут служить под началом Витта. Как бы то ни было, новый главнокомандующий, не допущенный на корабль, был вынужден поднять флаг на большом, но медленном «Принце Уильяме». Экипаж судна оставлял желать лучшего — Витта встретили пьяные офицеры и неподготовленные к схватке матросы.

2.png
Роберт Блейк. (wikipedia.com)

Между тем Блейк тоже сменил флагман с очень быстрого корабля на более маневренный. Бой начался только около 17:00. Блейк хотел сломать голландский строй, но те начали уходить на восток. Ветер значительно ослаб и оба флота медленно проходили мимо друг друга в противоположном галсе. При этом ветер был благоприятен для англичан и давал им преимущество в точности стрельбы. Однако все же несколько кораблей англичане чуть было не потеряли — два судна сели на мель у Кентиш-Нок и с трудом снялись с нее, еще пара слишком углубилась и практически попала в окружение, но тут подоспели другие английские корабли. К 19:00 из-за наступившей темноты военные действия были остановлены. Голландцы несли потери. Один корабль был захвачен врагами, другой в полуразрушенном состоянии бросил экипаж, но потом его все же спасли. Но самым тяжелым для моряков стал подрыв собственным экипажем корабля «Burgh van Alkmaar», чтобы он не достался противнику. Моральный дух голландцев был сломлен и несколько кораблей покинули поле боя.

Наутро Витт провел неудачный военный совет, на котором разразился скандал. Он обозвал капитанов из Зеландии трусами и заявил, что в стране достаточно древесины, чтобы построить виселицу для каждого из них. В ответ на такой выпад капитаны нарушили присягу и увели 10 голландских кораблей обратно домой. Положение флота Витта было плачевным, но он продолжал настаивать на сражении. Он отвел корабли на юг, надеясь что там ветер будет более благоприятным. Но маневр не удался: несколько кораблей отошли слишком далеко на запад и попали под огонь англичан. Ветер сменился и снова был в пользу англичан. Тогда де Рюйтер все же смог убедить главнокомандующего в неизбежности поражения и флот начал отступать на восток.

Англичане перестали преследовать голландцев, когда достигли фламандских отмелей. Но Витт был не готов сдаться. Он решил быстро вывести флот в море в бассейне Вилингена и предпринять еще одну попытку разгромить врага. Рюйтер возразил Витту, что «такая смелость слишком опасна» и под давлением офицеров главнокомандующий все же отказался от рискованной затеи. 12 октября флот прибыл в Хеллевутслейс.

Генеральные штаты сделали выводы из поражения и признали, что флоту нужны более крупные и мощные корабли для того, чтобы разгромить Англию. Но общественность, и так не любившая Витта, назначила виновником произошедшего именно его. В тот же день Генеральные штаты направили письма Тромпу и Эвертсену с просьбой вернуться на службу. Витт не смог пережить позора, у него случился нервный срыв, а в мае 1653 года он был уволен с поста главнокомандующего флота Голландии.


Сборник: Антониу Салазар

Премьер-министру Португалии удалось победить экономический кризис в стране. Режим Антониу ди Салазара обычно относят к фашистским. Идеология «Нового государства» включала элементы национализма.

Рекомендовано вам

Лучшие материалы