Свое длинное и некоммерческое имя — Гаспар-Феликс Турнашон — он сменил на псевдоним еще в юности, когда работал карикатуристом. Фотографировать он начал в 1850-х, причем дело пошло так удачно, что по его снимкам Энгр писал портреты.
Жорж Санд
Ференц Лист
Эжен Делакруа
Эдуард Мане
Сара Бернар
Александр Дюма
Эмиль Золя
Портреты через несколько лет были отодвинуты на второй план аэрофотосъемкой. Преодолев технические сложности воздухоплавания, Надар запатентовал свою идею фотографирования с воздушного шара. Уже тогда он понял, что это можно использовать в картографии и для наблюдения за происходящими событиями.
Париж, 1867
Париж, 1868
Ателье Надара в Париже
Надар же одним из первых понял, что для фотосъемки можно использовать не только естественное освещение, но и искусственное. В начале 1860-х он, прихватив электрические лампы, спустился в катакомбы и отснял груды костей.