Одно из последствий Первой мировой, которое мы до сих пор ощущаем, — это ближневосточный конфликт. Палестина по итогам войны была вверена Великобритании в управление, в ходе которого британская администрация в том числе должна была подготовить Палестину к образованию еврейского национального государства (к 1922 году сионизм представлял из себя серьёзное политическое движение).
Йеменские евреи на пути из Адена в Израиль
После провозглашения Плана ООН по разделу Палестины 1947 года во многих мусульманских странах, в том числе в Йемене, начались гонения на евреев. Аден, британскую колонию, захлестнули еврейские погромы, во время которых были убиты 82 еврея и разрушены их дома. В 1948 г. началась новая волна разграбления имущества иудеев после обвинения евреев в убийстве двух йеменских мусульманок.
Йеменские евреи ожидающие посадки на самолёт для вылета в Израиль. Аден, Йемен. 1 ноября 1949 года
На момент событий, в 1948 году, в Йемене проживало 55 000 евреев, а в британской колонии Аден 8 000 евреев. Во время операции «Волшебный ковёр», или «Орлиные крылья» из Йемена вывезли 52 тысячи евреев.
До основания Израиля йеменские власти препятствовали выезду евреев, но после провозглашения государства им было разрешено ехать на историческую родину. Проведение операции происходило в сжатые сроки, так как существовало подозрение, что правительство может передумать, и ворота страны закроются.
Возле Адена был организован лагерь, названный «Избавление», куда евреи со всего Йемена шли практически пешком. Несколько десятков израильских инструкторов, сумевших проникнуть в Йемен, ничем помочь им не могли, поскольку находились непосредственно в лагере.
В 1949 — 1950 годах Израиль эвакуировал по воздуху из Йемена 50 тысяч евреев местной общины, стекавшихся со всех концов страны в лагерь «Избавление». Начиная с сентября 1949 года самолёты ежедневно перевозили в Израиль по 500 человек. До конца 1949 года в Израиль прибыло 35 тысяч беженцев из Йемена. Последний рейс приземлился в новообразованном государстве в сентябре 1950 года.
Йеменские евреи в эмиграционном офисе Тель-Авива
Кроме йеменских евреев, в ходе операции в Израиль были доставлены 1500 евреев из Джибути и 500 из Эритреи.