Судьба Василия Петрова многим отличается от судеб других советских маршалов, так или иначе во многом схожих друг с другом. Он сильно младше, родился в 1917 году, и как будто идти по военной линии совершенно не собирался. Никакого добровольного вступления в Красную Армию, как почти у всех. Напротив, попадание туда не по своей воле.
Сам Петров рассказывал, что мечтал стать учителем, после окончания педагогического техникума два года преподавал, а потом поступил в пединститут. В 1939 году отсрочки были отменены, и его призвали.
Начало в кавалерии, затем полковая школа и первая командная должность — командир отделения. Прямо накануне войны окончил курсы младших лейтенантов. Попал на фронт. Под Одессой был ранен, затем переброшен на Керченский полуостров.
Маршал СССР Василий Петров
За годы войны Василий Петров прошел много боев, не только в Крыму. В конце воевал в Румынии и Венгрии, причем, как отмечают многие, делал это уверенно и отважно. За несколько месяцев до окончания боев был направлен в военную академию имени Фрунзе. Дальше никакого учительства. Долгие годы служил на Дальнем Востоке, дослужившись до командующего войсками Дальневосточного военного округа. Потом, уже в 80-х годах, началось восхождение по карьерной лестнице в Москве.
Сперва Петров стал Главнокомандующим сухопутными войсками в ранге заместителя министра обороны СССР, затем, по июль 1986 года, был первым заместителем министра обороны. После развала Союза Василий Петров ушел в тень. Скончался 1 февраля 2014 года.