По имени командира
Во главе подразделения встал Асано Макото. В честь него бригада и получила название «Асано». Главным помощником японца стал Гурген Наголян. Эмигрант из России, проживавший в Харбине. Бригада создавалась для конкретных задач. Русским солдатам отдали на откуп разведывательно-диверсионную работу. Отряд законспирировали и отправили к железнодорожной станции Сунгари II, которая находилась в 60 километрах от Харбина. Первоначально в бригаду «Асано» входило 250 солдат (постепенно их численность увеличилась). Состояла она из 4 частей: саперной, артиллерийской, стрелковой и телеграфной. Но в 1939 году подразделение получило статус кавалерийского.
Интересно то, что поначалу служба в «Асано» носила добровольный характер. Ситуация изменилась в 1942 году, когда любой русский эмигрант призывного возраста (с 18 по 36 лет) должен был стать частью отряда.
Солдаты подразделения носили униформу армии Маньчжоу-Го.
Встречи с советской армией
Первое столкновение с бывшими соотечественниками произошло в 1938 году в боях у озера Хасан. Спустя год бригада «Асано» приняла участие в сражении на реке Халхин-Гол.
В боях у озера Хасан солдатам бригады «Асано» доверялось, в основном, восстановление связи между японскими подразделениями. И если там они проявили себя с хорошей стороны, то в сражениях на реке Халхин-Гол все было уже не так однозначно. «Асановцы» чередовали блестяще выполненные операции с откровенными провалами.
По мнению некоторых историков, причины неудач солдат заключались в том, что им периодически мешали советские агенты, которые тоже служили в подразделении «Асано».
Когда началась Вторая Мировая война, из бригады «Асано» были отобраны 400 самых лучших русских солдат. Им поставили конкретную задачу — диверсионная деятельность в советском тылу. Чтобы раньше времени не привлекать к ним внимание, солдатам выдали гражданскую одежду. И вскоре 5 групп по железной дороге отправились к селу Кумаэр. Помимо стандартного вооружении, им выдали и 75-мм орудия.
По прибытию на место, солдат подвергли усиленной антикоммунистической пропаганде. Затем они прошли курс подрывного дела. После того, как по тому же маршруту была отправлена вторая группа, на станции Ханьдаохэцзы сформировали отряда «Асайоко». В него вошли солдаты, чей возраст не превышал 30 лет.
Грандиозные планы и полный провал
В начале Второй Мировой войны японцы активно разрабатывали планы по нападению на СССР. Но реализовать их не получилось. Помешал успех советских солдат в Курской битве. После поражения немцев в том сражении, японскому командованию пришлось в срочном порядке пересматривать свои планы. Но от «услуг» бригады «Асано» они отказываться не спешили. Кроме диверсий в тылу Советского Союза, решено было, в случае необходимости, задействовать русских солдат для подавления восстания в неспокойных маньчжурских подразделениях.
Ближе к зиме 1943 года произошло знаковое событие. До этого момента в отряде «Асано» высшие командные должности занимали исключительно японцы. А 1943 их заменили на русских офицеров. Вскоре и вовсе бригаду переформировали в Русские воинские отряды (РВО). По официальной версии, это было сделано для того, чтобы расширить русские эмиграционные подразделения, входящие в состав Маньчжурской императорской армии. Соответственно, бригада «Асано» прекратила свое существование, как отдельная воинская единица.
Многие историки считают, что такой поступок объясняется тем, что ближе к концу Второй Мировой войны, когда стало понятно — Советский Союз победит, боеспособность бригады «Асано» резко упала. Русские эмигранты, поняв, что их мечтам о свержении коммунизма не сбыться, пустились во все тяжкие. Но расформировывать их не стали, надеясь на изменение ситуации.
Но когда Япония все-таки атаковала СССР, бои показали полное разложение РВО. Одни русские эмигранты начали массово дезертировать, другие переходили на сторону Советского Союза, пытаясь кровью искупить вину. Сам же Асано Макото, чтобы не попасть в плен, покончил жизнь самоубийством.
Что касается его заместителя — Гургена Наголяна, то оказалось, что он являлся агентом НКВД. После того, как солдаты СССР заняли Харбин, Наголян стал выполнять различные поручения советской власти, занялся коммерцией и даже открыл несколько кинематографов. Однако вскоре его репрессировали. Он получил 15 лет лагерей. Умер агент в 1974 году. Но в 1990 году Наголяна реабилитировали.