После петровской реформы нормы русского письма продолжили меняться: «эстафету грамоты» перехватила Академия наук. В 1738 году она исключила из тогдашнего алфавита еще несколько букв: Ь («кси»), 3 («ижицу») и Й («зело»). Также единым стало написание необычной для глаза современного читателя буквы : — вместо привычных двух точек она теперь обозначалась всего одной. Точку эту использовали только перед гласными, Й и в слове «мiр» в значении Вселенной. Еще одной реформой Академии, в 1758 году, в алфавит все-таки была возвращена «ижица».
Потом русский язык на некоторое время оставили в покое, однако Октябрьская революция, перевернувшая мир с ног на голову, коснулась в том числе и «старых» языковых норм. К моменту революционного переворота в языке продолжили использоваться некоторые буквы, существенно усложняющие процесс обучения грамоте: это были уже знакомые нам :, «ижица», а также Ѳ («фита») и Ѣ («ять»). Их реформа 1917 — 1918 годов отменила первым делом, на месте дореволюционных символов появились современные Е, Ф и И.
Реформа буквы И вместо i вызвала рьяные споры в народе: общество буквально разделилось на два лагеря. Сторонники сохранения i в русском алфавите апеллировали тремя доводами:
1. Данная буква не может быть спутана с другими по схожести написания, в отличие от И (со схожими на письме Н и П);
2. Она близка к западноевропейскому алфавиту;
3. Занимает меньшее количество места при типографской печати и на письме.
Причины эти могли показаться весомыми, но победу всё же одержали сторонники И. С их точки зрения, одна из наиболее часто используемых букв не должна была приводить к изменению традиционного графического восприятия языка. Немаловажную роль в поражении команды «И с точкой» сыграл в том числе и неудачный петровский опыт по введению i в русскоязычный алфавит: отношение к реформам первого российского императора было более чем спорным в условиях нового строя.
Какие же еще изменения претерпело правописание в начале двадцатого века? На конце слова теперь не увидишь твёрдого знака, он становится исключительно разделительным. Появились новые нормы правописания приставок, заканчивающихся на С и З: перед глухими согласными на стыке корня и приставки стало принято писать С, перед звонкими — З.
Вместо «ранняго» стали писать «раннего», вместо «лучшаго» — «лучшего»: так изменились окончания родительного и винительного падежей в прилагательных и причастиях. Ушли и формы -ыя и -iя во множественном числе среднего и женского родов: книги стали новые, а «новiя изданiя» остались в прошлом. Привычное нам «её платье» в прошлом звучало как ея; они, одни, одних до ликвидации «ять» выглядели как онѣ, однѣ, однѣхъ.
Как удалось разом перестроить типографское дело под новую реформу? Декретом от 10 октября 1918 года «О введении новой орфографии». Все издания — правительственные, периодические и непериодические, все бумаги, документы должны были перейти на «новый стиль» уже с 15 октября. Кто осуществлял контроль за выполнением данного декрета? Государство. К тому моменту оно уже обладало полной властью, монополией на всю печатную продукцию.
Хотя бы если учесть тот факт, что распределение бумаги для типографий осуществлялось под государственным контролем, то несложно понять рычаги давления на сопротивлявшиеся издания. «Большевистский» стиль письма не нравился противникам режима, хотя на самом деле реформа не несла никакой политической подоплеки. Тем не менее, издания русского зарубежья, например, перешли на новое правописание только спустя двадцать, а то и тридцать лет после проведения реформы.
Однако умалять достоинства «нового стиля» тоже не стоит: алфавит максимально приблизился к фонологическому («как слышится, так и пишется»), что упростило письмо на практике; исключение твердого знака на конце слов существенно уменьшило типографские затраты на печать.
Насколько эти изменения были необходимы, сейчас сложно ответить, ведь мы уже не одно десятилетие пользуемся плодами этой реформы… Впереди еще изменения 1956 и 1962 годов, но о них вы узнаете в следующей статье нашего цикла.