Год: 1935
Страна: СССР
В январе 1935 года вышла серия из десяти марок, посвященная спасению челюскинцев. Портреты первых героев Советского Союза украшали лавровые ветви. Только один рисунок отличался от остальных: лицо Сигизмунда Леваневского обрамляли лавровая и пальмовая ветви. Почему художник именно в этом случае решил изменить композицию — не известно, но некоторые сразу вспомнили, что ветвь пальмы символизирует скорбь и мученичество, и восприняли это как плохой знак.
В августе 1935 года Леваневский возглавил экипаж самолета АНТ-25, который должен был без посадки перелететь из Москвы в Сан-Франциско через Северный полюс. По этому случаю на марке с портретом летчика была сделана памятная красная надпечатка. В часть тиража вкралась ошибка — слово «Сан-Франциско» получилось со строчной буквы «ф». Кроме того, два листа вышли с перевернутой надпечаткой (поговаривали, что эту редкость изготовили по указанию Генриха Ягоды, который в свободное от руководства Наркоматом внутренних дел собирал марки). Перевернутых надпечаток получилось то ли двадцать, то ли сорок, из них с маленькой «ф» — то ли пять, то ли десять. Перелет не удался — в моторе закипело слишком щедро залитое туда масло, и самолет вынужденно сел в Новгороде. Через два года Леваневский возглавил перелет на Аляску, но его борт бесследно исчез где-то в Арктике. Тут-то многие и вспомнили про траурную пальмовую ветвь на марке.
В 1943 году у одного московского коллекционера конфисковали марку с перевернутой надпечаткой — готовилась встреча «большой тройки» в Тегеране, и Сталин хотел подарить страстному филателисту Рузвельту советскую суперредкость. Сегодня аукционная цена на марку с перевернутой маленькой «ф» доходит до полумиллиона долларов, а ее мистическая история волнует многих — недаром она упоминается в фантастических романах Кира Булычёва и Бориса Стругацкого.