Религия Бахаи
Храм Лотоса в Нью-Дели был построен не случайно. В Индии бытует предание, что почти 500 лет назад Шах Акбар мечтал, что однажды появится дворец, который поможет объединить всех жителей страны под знаменами одной веры. «И приснилось мне, что камень за камнем я воздвиг священный храм. Не пагоду и не мечеть и не церковь, но возвышенное и проще с вратами открытыми для дыхания небес и истина и мир и любовь и справедливость нашли и поселились в нем».
В XIX веке иранский религиозный деятель Бахаулла основал новую религию Бахаи с идеями единства бога, религии и человечества. Одним из главных храмов этой религии и является храм Лотоса.
В 1921 община бахаи в Бомбее испросила у Абдул-Баха, одного из основателей религии, позволения возвести храм в Бомбее. По легенде, тот ответил, что храм будет построен в одном из главных городов Индии, то есть в Дели. В храме Лотоса могут молиться люди любых конфессий. Именно поэтому службы проводят не священники, а волонтеры. Молитвы читаются несколько раз в день, причем в программу входят тексты Священных Писаний абсолютно разных религий, а также пение без музыкального сопровождения.
Архитектура природы
Место постройки храма определило то, что раньше здесь располагалось селение Баха Пур, что в переводе с хинди означает «жилище Баха». Строительство началось в 1978 и продлилось 8 лет. Работу над проектом поручили канадцу иранского происхождения по имени Фариборз Сахба. При создании храма Сахба вдохновлялся видами знаменитого оперного театра в Сиднее.
Тем не менее, все храмы религии Бахаи обладают некоторыми общими архитектурными элементами. Например, девять углов, девять входов в здание и его округлая форма являются традиционными для Бахаи. К тому же в священных текстах этой религии сказано, что внутри культового сооружения не должно быть никаких изображений, скульптур или алтарей. Благодаря этому храм становится местом, где любой верующий может общаться со своим богом.
Основным источником вдохновения архитектора послужили, конечно, лепестки цветка лотоса. Здание состоит из 27 мраморных лепестков, объединенных в тройки. Камень для постройки добывали в Греции, на горе Пентели.
Из подобного мрамора построены и другие храмы религии Бахаи. Девять входов ведут в центральный зал высотой 31 метр и 75 метров в диаметре. Внутри храма расположены скамьи для прихожан, где могут разместиться 1300 человек. Разговаривать внутри храма Лотоса запрещено — особая акустика передает на дальние расстояния малейшие шорохи.
Храм окружен бассейнами, так что издалека он выглядит как огромный цветок лотоса, плавающий в воде. Вокруг здания также расположен прекрасный сад. По ночам включается подсветка, создающая необычные эффекты на белых мраморных лепестках.