Страна: Великобритания
Год: 1840
6 мая 1840 года в отделениях королевской почты Великобритании начали продавать маленькие чёрные бумажные квадратики, с напечатанным на них профилем юной королевы Виктории. Новинку придумал бывший школьный учитель Роуленд Хилл, чтобы упорядочить работу почты и облегчить отправку писем. Бумажный квадратик ценой в один пенни стал первой в мире почтовой маркой. Англичане знали, что делать с новинкой — этому дню предшествовала долгая рекламная кампания. Письма с наклеенными маленькими профилями Виктории полетели во все концы Британской империи.
Роуленд Хилл получил за своё изобретение пост министра почты и гигантскую премию в 20 тысяч фунтов. Его выдумка в течение нескольких десятилетий распространилась по всему миру, и к концу 19-го века марки стали выпускать практически все государства. «Чёрный пенни» сегодня не является большой филателистической редкостью — её тираж составил почти 70 млн штук. Но иметь первую марку в мире в своей коллекции приятно многим филателистам.
Портрет 20-летней красавицы без изменений печатался на марках в течение 60 лет — до самой кончины королевы в 1901 году. Говорят, что престарелая Виктория очень любила марки со своим изображением и подолгу разглядывала письма с ними. Они напоминали ей о прошедшей молодости и увядшей красоте.