Горцы-мусульмане
Мусульмане, проживавшие на территории Средней Азии и Кавказа, были освобождены от обязательной военной службы в армии Российской империи. Такое решение было принято по одной простой причине: власти боялись снабжать оружием и без того воинственных и плохо управляемых людей. Исключение составляли лишь горцы-мусульмане, служившие в личной охране государя — Царском конвое.
С началом Первой мировой войны по всей Российской империи прокатилась волна патриотического подъёма. Народ стремился на фронт, чтобы продемонстрировать силу русского духа и оружия. Чувствуя, что момент подходящий, Николай II объявил о создании Кавказской туземной конной дивизии. Её разделили на 6 полков: Чеченский, Черкесский, Кабардинский, Ингушский, Татарский и Дагестанский.
На службу к русскому царю молодые горцы-мусульмане поступали в своей национальной одежде, со своими же лошадьми и холодным оружием. Империя снабжала джигитов лишь винтовками да выплачивала ежемесячное жалование — по 20 рублей.
Пополнение «Дикой дивизии» было делом добровольным, никто никого насильно не принуждал. Поэтому помимо мусульман в «туземцы» записывались и русские дворяне, немцы из Прибалтики и многие другие. Так, например, во 2-м Дагестанском полку служил сын Льва Толстого — Михаил.
Поскольку почти все вояки были знатного происхождения, проблем с дисциплиной не возникало. Главный критерий — это боевые заслуги. Благо, отличиться было где. Ведь всего лишь спустя 4 месяца после создания дивизии, ее кинули на Юго-Западный фронт, где особенно трудно проходили бои с австрийцами.
Главный по «туземцам»
Во главе Кавказской туземной конной дивизии встал великий князь Михаил Александрович Романов — брат государя Николая II. Эту должность он получил не просто так. Дело в том, что князь отличался необычайной силой и являлся отличным кавалеристом. К тому же он не прятался за спинами простых солдат, предпочитая лично вести их в бой.
Именно под командованием великого князя «Дикая дивизия» освободила город Станиславов (сейчас Ивано-Франковск) и Галицию в 1915 году. Выполнить эту сложную задачу помог характер горцев. Так, например, весной 1915 года, едва Днестр освободился ото льда, сотня «диких» устроила вылазку. Сжимая кинжалы в зубах, они переправились через реку и подобрались к окопам, занятым неприятелем. Устранили без лишнего шума часовых, а впереди — колючая проволока. «Туземцы» выход нашли мгновенно, забросав её своими бурками. Ну, а дальше — мясорубка. Нарушив ночную тишину страшными гортанными криками, горцы-мусульмане атаковали неприятеля. Не ожидавшие нападения австрийцы в панике начали ретироваться ниже по течению Днестра, где их уже ждала основная ударная сила дивизии.
Реальная польза
На самом деле удачных действий «Дикой дивизии» было не так уж и много. При всей своей смелости, отваги и даже бесшабашности, горцы сильно уступали австрийцам в плане военной подготовки. Поэтому потери кавказских туземцев были аховыми. В дивизии служили 3 450 всадников. И за три года участия в боевых действиях состав полностью менялся почти три раза.
Особенно сильные потери несла «Дикая дивизия» в боях, что называется лоб в лоб. И это несмотря на то, что в распоряжении горцев были и бронеавтомобили, и пулемёты. Сказывался горячий нрав основной массы всадников — они, не боясь, шли с кинжалами на австрийцев с винтовками. Ничем хорошим для первых это, понятное дело, закончиться не могло.
Плохо подходили горцы-мусульмане и для новых военных реалий. Ведь Первая мировая война из рьяных боевых действий плавно перешла в позиционное противостояние. А в нём солдатам приходилось чуть ли не по полгода сидеть в одном и том же окопе. Всадники на такой войне были лишь обузой.
Кавказская туземная конная дивизия идеально подходила для проведения диверсионно-разведывательных действий. А также для внезапных кавалерийских наскоков. Поэтому, несомненно, их вклад в успех русского оружия в начале войны большой. Другое дело, что затем ничем более или менее полезным «туземцы» не отметились. Зато в представлении немцев и австрийцев надолго засел ужасающий образ бесстрашного всадника-мусульманина, способного в одиночку броситься на целый отряд.
Интересный факт. Отличившимся на войне «диким», как и остальным солдатам, вручали награды. Только на них вместо православных святых был изображён двуглавый орёл — герб Российской империи. Сделали это специально, дабы не оскорблять чувства мусульман. Но кавказцы и азиаты оказались недовольны. По их мнению, святой Георгий был настоящим джигитом, а вот орла прозвали «курицей». И правительству пришлось заменить его.
Закончила свою историю «Дикая дивизия» в январе 1918 года. Но уже в начале 1920-х годов прошлого века писатель Николай Брешко-Брешковский подарил ей литературное бессмертие, написав приключенческий роман под таким же «дикодивизионным» названием.