Софи Лорен родилась в столице Италии — в Риме, но детство провела в окрестностях Неаполя. Ее мать, Ромильда Вилами, до рождения дочери всеми силами рвалась на сцену: она мечтала стать певицей или актрисой. Но знакомство с Рикардо Шиколоне, отцом Софи, изменило планы девушки. Узнав о беременности, он признал отцовство, но заключать брак отказался. Ромильда была вынуждена забрать дочь и уехать на родину.
София росла очень худенькой девочкой и всегда значительно опережала сверстниц в росте, за что имела прозвище «Жердочка». Когда девушке исполнилось 14 лет, она подала заявку на участие в местном конкурсе красоты «Королева моря». Победу она не одержала, но попала в дюжину избранных принцесс и получила билет в Рим для прохождения кастинга. Через 2 года на всеитальянском конкурсе красоты София получает звание «Мисс Элегантность», которое жюри было вынуждено дополнительно придумать специально для юной сеньоры.
Этот успех был омрачен несколькими годами затишья, пока в 1952 году Софи не занимает 2 место на конкурсе красоты «Мисс Рим». Этот день становится отправной точкой в карьере будущей звезды.
Сначала актрисе приходилось играть эпизодические роли в таких фильмах, как «Мечты Зорро», «Шесть жен Синей Бороды», «Да, да, это был он». Актриса снималась под псевдонимом София Лазарро, но в 1953 году знаменитый продюсер Карло Понти предложил ей изменить фамилию на Лорен. Но он не ограничился только сменой псевдонима. Понти отучил Софи от ее неаполитанского акцента, привил вкус к хорошей литературе, поставил знаменитую походку с покачиванием бедер, изменил стиль макияжа. Единственное от чего Софи Лорен отказалась — это делать пластическую операцию по уменьшению носа.
Подобные изменения достаточно быстро дали свои результаты. После таких фильмов, как «Аттила», «Золото Неаполя», «Чочара», «Вчера, сегодня, завтра», «Брак по-итальянски», «Подсолнухи» она превратилась во всемирно знаменитую актрису. Ее партнерами на съемочной площадке становились Энтони Куинн, Кэри Грант, Марлон Брандо, Жан-Поль Бельмондо, Марчелло Мастроянни. Дуэт с Мастроянни до сих пор называется одним из лучших в истории мирового кино.
«Аттила», 1954 год
«Любовь под вязами», 1954
«Чочара», 1961
«Вчера, сегодня, завтра», 1963
Начиная с конца 50-х годов Софи Лорен пачками получала предложения об участии в американском кинематографе от продюсеров и режиссеров Голливуда. Актриса почти всегда соглашалась, но ее игра в голливудских фильмах не получила таких восторженных отзывов, как в европейских. В течение следующих 15 лет Лорен работает практически со всеми культовыми актерами американской сцены.
Период с 50-х по 80-ые годы XX века — золотое время для Софи Лорен. Затем фильмов становится меньше, хотя ее талант не иссяк. В 90-х годах выходят успешные кинофильмы «Высокая мода», в котором Лорен и Мастроянни в последний раз играют вместе, комедия «Старые ворчуны разбушевались», биографическая картина Роже Анена «Солнце».
«Брак по-итальянски», 1964
«Подсолнухи», 1970
«Гордость и страсть», 1957
«Графиня из Гонконга», 1967
Софи Лорен поступало множество предложений руки и сердца, но замужем актриса была только один раз — за Карло Понти, который открыл миру ее актерский талант. Супруги прожили вместе до 2007 года, когда Карло Понти скончался. София мечтала о детях, но долгое время не могла родить. Лишь в возрасте 38 лет она впервые стала матерью, подарив мужу первенца Карло Понти-младшего. Через 4 года родила второго сына — Эдоардо.
Несмотря на солидный возраст, Софи Лорен не сходит с телеэкранов и обложек глянцевых журналов. Актриса часто участвует в фотосессиях и даже снималась для знаменитого эротического календаря «Пирелли» в 2007 году.