По данным американской организации по надзору за правами исполнителей (BMІ), эта песня транслировалась по радио и телевидению более 7 миллионов раз.
Согласно Книге рекордов Гиннесса, на эту песню было сделано 3000 кавер-версий, больше, чем на любую другую из когда-либо написанных.
«Yesterday» — одна из первых в мире рок-баллад.
Песня оставалась недоделанной в течение очень долгого времени, но когда участники группы садились писать какую-либо музыку или композицию, это песня нагло вылезала, заставляя себя вспомнить. Маккартни и Леннон пытались даже как-то назвать недоделанную песню, которая так рьяно хотела появиться на свет, но у них на тот момент ничего не выходило.
Впервые в истории The Beatles при записи песни в работе участвовал лишь один участник группы. Аранжировка «Yesterday» состояла только из акустической гитары, на которой играл Пол Маккартни, и струнного квартета, партию для которого сочинили Джордж Мартин и Маккартни. До этого группа сделала попытку записать песню в другой аранжировке с Ленноном на органе Хэммонда, записей этой версии не осталось.
Музыканты называли песню «Scrambled eggs» («Яичницей») и часто шутили между собой по этому поводу. Джордж Мартин утверждал, что впервые услышал эту песню в 1964 году в парижском отеле: «Пол сказал, что хочет название из одного слова и подумывает о «Yesterday», но боится, что оно слишком банальное. Я убедил его, что на самом деле оно хорошее».
«Yesterday» в исполнении Пола Маккартни
На шоу Дэвида Леттермана Маккартни вспоминал, что во время выступления в США он в первый раз оказался на сцене один, без остальных участников группы. Перед тем, как открылся занавес, к нему подошёл техник и спросил: «Нервничаешь?». Маккартни собрался и ответил: «Нет». «А надо бы, — сказал техник. — 73 миллиона человек смотрят концерт по телевизору».
По словам Пола Маккартни, мелодия песни пришла к нему во сне, когда он гостил у родителей своей девушки Джейн Эшер. «Я жил в маленькой квартире на верхнем этаже, возле моей кровати стояло пианино. Однажды утром я проснулся и понял, что в голове у меня вертится какая-то мелодия. Я подумал: «Я не знаю эту мелодию. Или все-таки знаю?» Она напоминала мне джаз. Мой отец знал много старых джазовых мотивов, и я подумал, что, возможно, просто вспомнил один из них. Я сел за пианино, подобрал аккорды и постарался их запомнить, а потом долго приставал ко всем друзьям, спрашивая: «Вам это знакомо? Неплохая мелодия, но я не мог ее написать — ведь я услышал ее во сне!»