Витус Беринг родился в 1681 году в датском городе Хорсенсе, закончил кадетский корпус в Амстердаме в 1703 году, в том же году поступил на русскую службу в чине подпоручика и служил на российском Балтийском флоте во время Великой Северной войны. Но по-настоящему знаменитым он стал после своего путешествия.
Подчиненные называли командора Иваном Ивановичем.
Он руководил двумя Камчатскими экспедициями.
Беринг открыл множество географических объектов.
Он обнаружил и преодолел пролив между Чукоткой и побережьем Аляски.
Могила Беринга
В 1874 году представители Российско-Американской компании поставили деревянный крест примерно на том месте, где предположительно должна была находиться могила великого мореплавателя. Позднее местные исследователи установили нынешний памятник.
Его могила была обнаружена лишь в 1991 году, в год 250-летия плавания Беринга и Чирикова к северо-западному побережью Америки
Беринг сам признавал, что он, скорее всего, не перенесет второй экспедиции.
Его смерть наступила не от цинги, как у остальных моряков, а от другой причины.
Мореплаватель имел несколько мягкий характер. Также Беринг не любил доводить дело до конечного результата — он мог остановиться в тот момент, когда до цели было рукой подать. Эту его особенность отмечали и друзья, и участники походов. И все-таки именно его порекомендовали в качестве руководителя и организатора и Петру Великому, и Анне Иоанновне.
Беринг умел выполнять приказы, был очень ответственным и исполнительным, и, что не менее важно, преданным государству, на службе у которого состоял.
Именем Беринга названы остров, пролив и море на севере Тихого океана, а также Командорские острова. В археологии северо-восточную часть Сибири, Чукотку и Аляску (которые, как сейчас считается, соединялись ранее полоской суши) часто называют общим термином Берингия.
Потребовалось значительное время, прежде чем заслуги Беринга были полностью признаны. Первым из путешественников, подтвердившим точность исследований Беринга, стал английский мореплаватель Джеймс Кук. Именно он предложил дать имя Беринга проливу между Чукоткой и Аляской.