Могло ли такое произойти?
Чисто теоретически. Такое могло произойти, если бы потомки Чингисхана как-то иначе поделили между собой еще не завоеванный ими мир. Хотя очень маловероятно, чтобы они проигнорировали обширные земли на северо-западе от них. Это было бы странно. Во-первых, большую часть этих территорий можно было занять, ни с кем не воюя. Во-вторых, после похода Субэдэя и Джэбэ-нойона монголы прекрасно знали, что где-то там дальше на западе есть некий народ, а у этого народа много достаточно богатых городов, которые можно и нужно покорить. И Батый, начиная свой поход, очевидно, ставил своей первоначальной целью именно захват русских княжеств. Если бы внук Чингисхана увидел какую-то более значимую цель, то вторжение могло бы не состояться, но при других обстоятельствах Русь, увы, была обречена.
Дело даже не в раздробленности, в которой многие видят причины полного поражения князей в битве с Ордой. Когда было нужно, князья прекрасно объединялись против общих недругов. Внутренние склоки немного облегчили монголам задачу, только и всего. Армия Батыя существенно опережала противников в плане военной мысли. Мощнейшая конница делала монгол непобедимыми в открытом поле. Но и за стенами крепостей и городов от них было не укрыться. Многие полагают, что будь русские города построены из камня, а не из дерева, Батый ничего бы с ними не сделал. Это не так.
После покорения Китая монголы овладели огромным арсеналом всевозможной осадной техники и даже научились сами ее строить. Каменный, хорошо укрепленный Багдад, перед натиском войск Хулагу (кузена Батыя) не устоял. А дело было всего через 15 лет после покорения Руси. К середине XIII века империя Чингисхана была передовой в военном плане державой — именно это обеспечило ей быструю победу над русскими князьями.
Москва не была бы столицей
А что было бы, если бы вторжения не было? Тут надо рассматривать несколько аспектов. Прежде всего, политический. Для объединения русских земель под властью какого-то одного города необходим был центр. Но этого центра не было. До какого-то момента им был Киев, потом он пришел в упадок, а центром, но, скорее, символическим, стал Владимир. Все это не мешало Руси комфортно существовать безо всякого центра. Москва возвысилась во многом благодаря поддержке Орды. Именно по воле хана Иван Калита стал сборщиком дани с русских земель, что обеспечило Москве гигантские потоки денег. Именно это позволило позже переманить в город митрополита с его кафедрой. А где митрополит с кафедрой, там, по сути, и столица.
Без поддержки Орды Москва не смогла бы подминать под себя окрестные земли и загонять под свою пяту более дальние уделы. Не говоря уже о том, что и конкуренцию за гегемонию с Тверью было бы не выиграть. В отсутствии мощной поддержки извне русский город, который желал возвыситься над остальными, вынужден был действовать сам. Рискну предположить, что Москва осталась бы крохотным захолустным городком. Сейчас кто-нибудь, находя ее на гугл-мэпс в Тверской, Владимирской или Тульской области, спрашивал бы себя: «Что за странное название?».
Другие национальные герои
Вполне вероятно, что никто. Пример Германии и Италии показывает, что в атмосфере полной раздробленности можно существовать очень долго. Можно жить, разбившись на тысячу городов, но время от времени создавать какие-то экономические или военные союзы. Временами кто-то, конечно, поднимался бы над остальными. Ибо для любого амбициозного политика раздробленность — как красная тряпка. Ну, грех не попробовать объединить всех под своей властью.
Если вернуться к нашей исходной точке — 1238 году, мы ведь именно отсюда искривляем историю, — то можно предположить, что попытку объединить сделал бы Даниил Галицкий. Вы спросите, почему не Александр Невский? Да тут все просто: отец Невского Ярослав Всеволодович поднялся из общей толпы князей именно на фоне монгольского вторжения. И его сын не стал бы столь же влиятельной и авторитетной фигурой, если бы большую часть правителей русских земель не выкосило завоеванием. То есть талант и хватку Невского никто под сомнение не ставит, да только конкуренция была бы куда выше, а союзников — меньше. Не говоря уже о том, что его военные победы (в значительной степени мифологизированные) так и остались бы тем, чем были — локальными приграничными стычками. И был бы сейчас Александр Невский не национальным героем, а человеком, известным лишь узкому кругу историков и любопытствующих. Как, например, Мстислав Удатный. Человек тоже был немалого таланта, но кто теперь помнит это имя?
Но вернемся к Даниилу Галицкому. Этот князь обладал достаточными ресурсами и влиянием, чтобы попытаться объединить хотя бы часть русских земель под своей властью. Были у него для этого и амбиции, и поддержка извне. Даниил имел неплохие связи, например, с Римом, не даром же он принял в свое время дико звучащий титул Короля Руси. Не факт, что у него что-либо получилось бы. Важно другое: если бы кто-то из князей начал успешное объединение, то рано или поздно он был бы возведен в ранг национального героя и главной фигуры в истории. А кто бы это был — Даниил Галицкий, Дмитрий Грозные Очи, Иван Калита, Иван III или Олег Рязанский — совершенно неважно.
Экономика
Если политика от монгольского удара восстановилась достаточно быстро и легко приспособилась к новым условиям, то с экономикой этого не произошло. Тысячи погибших, разоренные города, колоссальные человеческие потери и необходимости платить завоевателям дань низвели экономику русских княжеств до состояния полного нуля. Все пришло в упадок. Не то, чтобы до вторжения экономика процветала, нет. Но она имела к тому все предпосылки. Достаточно быстро развивались ремесла, города интенсивно торговали не только друг с другом, но и с иными государствами, у Руси существовали тесные экономические связи с Европой. Города росли, а князья вынуждены были считаться с интересами купечества. Нехватка морских портов затрудняла выход на международную арену, но это с лихвой компенсировалось наличием огромного количества рек, по которым пролегали важные торговые пути.
Не случись вторжения, и Русь, вполне вероятно, стала бы тем, чем очень хочет стать современная Россия, — главным экономическим мостом между Востоком и Западом. Не говоря уже обо всяких приятных мелочах, например, Новгород почти наверняка вошел бы однажды в Ганзейский союз, что дало бы преимущество не только ему, но и другим городам Руси.