В протезах человечество стало нуждаться ровно с тех пор, как начались войны. Особенно возросла их ценность и важность во времена появления «последнего довода королей», когда после одного сражения без рук и ног могли остаться десятки тысяч человек. Врачи, конечно, делали все, что могли. Но деревянные конечности не справлялись со своими прямыми обязанностями. Изобретатели, среди которых было много ветеранов, старались придумать что-то новое. Что-то, способное облегчить жизнь и им самим, и тысячам других инвалидов. Рассказывает Павел Жуков.
От Гиппократа до железной руки
Еще в IV веке до нашей эры Гиппократ в своем трактате «О суставах» подробно рассказал об ампутации. Но на протяжении еще многих столетий врачи не знали, как эту операцию правильно проводить. Лишь в конце XV века, когда ученые существенно улучшили свои знания в области предотвращения потери крови, ампутация конечности перестала быть смертельно опасной операцией.
Но тем не менее вплоть до XIX века протезы, пусть даже самые простые, могли себе позволить лишь богатые люди. Как, например, немецкий рыцарь Готфрид фон Берлихингер, живший в конце XV — середине XVI веков. Потеряв руку, он заплатил большие деньги за железный протез.
Железная рука фон Берлихингера
К ампутации врачи прибегали часто, поскольку без нее пациент мог умереть из-за инфекции или тяжелой травмы. Стюарт Эмменс, куратор кафедры общественно здоровья лондонского Музея Науки, писал: «Контроль над некоторыми факторами, такими как потеря крови, боль и профилактика инфекций, значительно улучшает шансы инвалида на выживание».
Первые успехи
Первый по-настоящему мощный прорыв в области протезирования конечностей совершил Джеймс Поттс. Он сумел создать уникальный протез ноги «Англси» в начале XIX века. Протез обзавелся таким названием в честь человека, для которого он предназначался. Маркиз Англси получил тяжелое ранение в битве при Ватерлоо в 1815 году, и врачи, боясь заражения крови, ампутировали ему ногу. Обладая приличным состоянием, маркиз не стал горевать, а заказал у Поттса ногу.
Спустя несколько лет эти протезы стали популярны. Возникло у них и другое название — «хлопушка». Оно появилось из-за характерного звука, издаваемого подвижными частями протеза при его имитации движений ноги.
Обычный деревянный протез
В 1846 году разработку Поттса существенно улучшил Бенджамин Палмер. Благодаря ему мир увидел «американскую ногу». Это протез отличался особой пяткой, оснащенной шарнирным механизмом. Кстати, именно «американская нога» позволила тысячам солдат, ставших инвалидами во время Первой Мировой войны, благополучно пройти курс реабилитации и вернуться к нормальной жизни.
Ну, а тем, кто не мог себе позволить «модные» и «продвинутые» руки или ноги, приходилось привыкать к архаичным «деревяшкам». Причем некоторые сами мастерили себе протезы, поскольку на покупку «фабричного» не хватало денег. Но среди них была отдельная категория людей — изобретатели, которые на основе уже имеющихся искусственных рук и ног старались придумать что-то новое. Причем большинство из них были ветеранами боевых действий.
Яркий пример — 18-летний Джеймс Эдвард Хангер, студент инженерного факультета колледжа Вашингтона. Он бросил учебу, чтобы примкнуть к силам Конфедерации и с гордостью нести знамя свободы. Но в одном из своих первых боев парень получил серьезное ранение в ногу. И ее ампутировали выше колена. Именно эта операция стала первой официально зарегистрированной операцией во время гражданской войны в США.
Одна из разработок Джеймса Хангера
Хангера списали и отправили проходить реабилитацию к родителям в Вирджинию. Но юный и пытливый ум парня не смог смириться с ролью инвалида. К тому же полученный деревянный протез, передвигаться с которым было крайне затруднительно, его категорически не устраивал. И Хангер решил его самостоятельно «прокачать».
Около полугода он работал над созданием прототипа, позволявшего делать тихие и плавные движения во время ходьбы. К сожалению, макет американского изобретателя до наших дней не дошел. Но по оставшимся записям и чертежам можно сделать вывод, что его протез включал в себя и шарнирные механизмы, и нержавеющие рычаги, и резиновые прокладки.
Невероятная связь
Страшные цифры: только в одной Великобритании на момент окончания Первой Мировой войны проживало более 40 тысяч людей с ампутированными конечностями. И большая часть из них специально отказывалась от предлагаемых протезов по одной банальной причине — их неудобства.
Уникальные протезы начала XX века
Изобретатели и врачи, понимая всю важность протезирования, как могли, старались облегчить жизнь инвалидам. Так, американский хирург Дж. Даффи Хэнкок писал в своей обзорной статье об улучшениях протезов: «Возвращение инвалидов к нормальной жизни и работе занимает второе место по важности после спасения жизни». А знаменитый врач Кевин Кэррол говорил так: «Между людьми и их протезами возникает невероятная связь. Если я беру протезы в лабораторию для проверки, они смотрят так, словно я уношу часть их тела. И я стараюсь делать это осторожно и деликатно. И это заставляет осознать, насколько протезы важны для них. Это их жизнь».