Как-то Владимир Познер заметил, что Ирина Антонова напоминает ему Маргарет Тэтчер. И, пожалуй, был прав: только «железная леди» способна на протяжении полувека управлять одним из самых крупных музеев России.
Автор diletant.media Анна Зарубина выбрала несколько цитат легендарного президента ГМИИ им. А. С. Пушкина об искусстве и жизни в нем.
«Соблазны вокруг невероятные!»
«Художник, не знающий старое искусство, обескровленный»
«Именно обогащение эмоциональной сферы жизни дает нам радость»
Ирина Антонова, 1973 год
«Человек, который разбирается в искусстве, понимает, что такое красота линий, пропорций, гармония и дисгармония. Для того, чтобы хорошо разбираться в жизни, надо разбираться в искусстве»
«Стремление к стяжательству непременно разлагает душу»
«Публику нельзя кормить только одним каким-то продуктом, ей всегда нужно видеть великое искусство разных эпох»
Ирина Антонова и пианист Святослав Рихтер, V Музыкальный фестиваль «Декабрьские вечера Святослава Рихтера» в ГМИИ им. А. С. Пушкина, 1985 год
«Тем, кто за десять лет сколотил миллиардные состояния, часто не хватает внутренней культуры, чтобы достойно распорядиться свалившимся «счастьем». Рецепт-то простой: не надо быть обжорой. В буквальном смысле слова. Зачем нужны двадцать яхт и тридцать дворцов по всему свету? Это идет от неумеренного аппетита. Надо есть, а не жрать!»
«Мне хочется, чтобы людям было комфортно, чтобы они хорошо питались, имели доступ к искусству и спорту»
«Книги — это бесценный вклад в человека. Я принадлежу к тем людям, которые перечитывают больше, чем читают что-то новое… Я перечитываю Чехова, всегда перечитываю Толстого, Достоевского. Пушкина — каждый день хочется открывать и вспоминать. Он создал удивительный мир: прочитал его хоть десять строк в день — открыл в своем сердце своего рода «форточку» и пустил этот мир в себя. И вам уже становится лучше»
Президент России Дмитрий Медведев вручает директору ГМИИ им. А. С. Пушкина Ирине Антоновой орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени, 3 мая 2012 года
«Раньше жизнь была определеннее, а сегодня не хватает стабильности, предсказуемости. Тебе улыбаются в глаза, заверяют в любви и дружбе, но ровным счетом ничего не происходит. Уж лучше бы честно сказали: ни на что не рассчитывайте»
«Россия очень даже Европа. Петр I же прорубил туда окно? А то, что у нас высокий градус своеобразия, — это прекрасно»
«Удивительная страна Россия. Я нигде не хотела жить, кроме как здесь, и это не патриотизм, а абсолютное ощущение почвы и страны, но я всегда поражаюсь этому фантастическому полярному мироощущению, которое вбирает в себя способность к мерзостям и к взлетам духа, страсть к собиранию земель, созиданию — с одной стороны, и геростратовскую страсть к саморазрушению — с другой»