14 апреля 1927 года был выпущен первый серийный автомобиль Volvo (Якоб) Jakob OV4 с 1,9-литровым 4-цилиндровым двигателем мощностью 28 лошадиных сил. Этот день считается днем рождения марки VOLVO. Спустя несколько лет она обретет полную независимость от материнской компании по производству подшипников SKF. Как начиналась история Volvo, разбиралась автор diletant.media Марина Максимова.
Начало было положено Ассаром Габриэльсоном и Густафом Ларсоном в шведском городе Гетеборге. К тому моменту в Швеции назрела необходимость создать свой автомобиль. В стране было много машин, но производства США. Проблема состояла в том, что американские автомобили не были рассчитаны на извилистые неровные дороги Швеции. Подвеска в таких машинах не выдерживала, и автомобиль практически разваливался на части. 14 апреля 1927 года за ворота завода в Гетеборге выехал первый автомобиль VOLVO. Однако произошел конфуз. Торопясь к намеченному сроку, механики неправильно смонтировали главную передачу, и автомобиль получил три скорости назад и одну вперед. Пришлось все срочно переделывать. Открытый кузов с пятью пассажирскими местами был выполнен из листовой стали и помещался на раме из ясеня и березы — именно так выглядел «Якоб». Закономерно, что в условиях сурового климата Швеции открытая версия модели «Якоб» не пользовалась успехом. Зато седан PV4 был намного удобнее и популярнее. Его кузов представлял собой деревянный каркас, обшитый не листовой сталью, а искусственной кожей. Разложив сиденья, можно было получить два удобных спальных места.
Якоб — первый автомобиль VOLVO
Так VOLVO и «покатилась». Название марки происходит от латинского глагола volvere, «катиться», и означает «я качусь». В качестве логотипа компания выбрала античный символ железа, представлявший собой окружность со стрелой, расположенной по диагонали в направлении верхнего правого угла. Круг и стрела символизируют щит и копье Марса, которые также являются алхимическими символами железа. Использование знака железа в качестве эмблемы автомобиля символично, ведь таким образом VOLVO сразу же ассоциируется с достижениями сталелитейной промышленности Швеции. На первом автомобиле, выпущенном в апреле 1927 года, был установлен логотип, к которому добавилась диагональная полоса, пересекающая радиатор. Изначально эта полоса выполняла конкретную функцию — она удерживала хромированную эмблему. Однако со временем стала декоративной составляющей, так что сегодня ее можно увидеть на решетке радиатора каждого автомобиля VOLVO.
Логотип Вольво не менялся со времен основания компании
Сразу после начала производства VOLVO стала разрабатывать шестицилиндровый мотор. Первый автомобиль с таким двигателем появился в 1929 году. PV651 — автомобиль длиннее и шире, и с рамой значительно жёстче, чем у Якоба. Более мощный мотор был оценён по достоинству, особенно в такси.
Одним из основных принципов, которые установили отцы-основатели VOLVO, стало максимальное внимание к качеству выпускаемой продукции. «Автомобилями управляют люди, поэтому главный принцип, который лежит и всегда будет лежать в основе всего, что мы делаем под маркой VOLVO — это безопасность», — говорили Габриэльссон и Ларссон. Как часть этой философии, в 1930 году были представлены гидравлические тормоза на 4 колеса. Тормоза оказались настолько эффективны, что приходилось закреплять на задний бампер или багажник специальные треугольники для предупреждения других водителей сохранять дистанцию. Однако главное изобретение было впереди. Одним из самых важных и эффективных средств защиты людей в автомобилях за всю историю автомобильной промышленности стал трехточечный ремень безопасности. Инженер VOLVO Нильс Болин придумал его в 1959 году.
Нильс Болин — изобретатель трехточечного ремня безопасности
C тех пор такие ремни используются во всех автомобилях, более того, их наличие и применение регулируются законодательством большинства стран. Одна из причин такой популярности заключается в том, что в VOLVO решили открыть патент для бесплатного использования ремней любым желающим. Руководство компании пришло к выводу, что новое изобретение более ценно как спасательный инструмент для людей, чем как ещё один источник дохода компании.