Взрослый прототип
Вообще-то Барби, появившаяся на прилавках американских детских магазинов в начале 1960-х годов, не была уникальной игрушкой. Ещё за пять лет до появления Барбары (а это, кстати, её полное имя) в Германии была популярна Бильд Лили, симпатичная и довольно взрослая девушка из юмористических комиксов, которая пользовалась неизменным успехом у мужчин. Пластмассовая кукла Лили была выпущена ещё в 1955, однако большой популярности среди детей по понятным причинам так и не обрела.
Комиксы про Лили Бильд выходили как раз в газете Bild-Zeitung
На немецкую новинку обратила внимание Рут Хэндлер, супруга основателя фирмы по производству игрушек «Mattel». Внимательная мама Рут Хэндлер заметила, что её маленькая дочка больше любит рисовать взрослых кукол и играть с ними, нежели нянчить пластмассовых карапузов. Тогда Рут Хэндлер обзавелось немецкой вертихвосткой Лили, переработала её внешний вид, имидж и биографию и выпустила в 1959 году через фирму своего мужа две версии очаровательной Барби (имя кукле дали в честь дочки Барбары Хендлер) — блондинку и брюнетку.
Кукла Барби образца 1959 года. Тогда она стоила 3 $, сейчас кукла этого года производства стоит более 10000 $
«Модель-тинейджер» вступает во взрослую жизнь
Под рекламным слоганом «Teenage Fashion Model» стали продавать Барбару Робертс, которая, к слову, на подростка была похожа меньше всего. В то время, когда в производство поступили только первые модели, дизайну куклы пытались задать более подростковый вид, однако впоследствии полностью от этого отказались.
Барби встречается с Кеном уже больше пятидесяти лет, однако по официальной версии они расставались на два года
Барби стала огромными шагами покорять мир детских игрушек: уже спустя пару лет после начала продаж она была одной из самых популярных игрушек в Америке. Практически такими же семимильными шагами она двигалась и по направлению к действительно взрослой жизни: уже через два года после её появления на свет она обзавелась бойфрендом Кеном (в брак с которым, судя по всему, не вступила до сих пор), а ещё через два года лучшей подругой Мидж. Впоследствии новые «друзья» и «родственники» стали появляться у Барби чуть ли не раз в полгода.
Мидж — подруга Барби — единственная в серии кукла, состоящая в браке
Барби за работой
Бойфренд и подруги — это, конечно, замечательно, но со временем компания «Mattel» пришла к выводу, что Барби больше не может оставаться без работы. Одной работой, естественно, ограничиться она не могла, поэтому с начала 1960-х годов на полках детских игрушек стали появляться «профессиональные Барби»: певица, балерина, медсестра, учительница.
Барби-космонавт
Дизайнеры новых игрушек Барби реагировали на происходящие в мире изменения: так, например, в 1965 году была выпущена серия игрушек «Барби-космонавт», а в 1991 году Барби вышла в образе «кандидата в президенты».
Кандидат в президенты Барбара Робертс
Синдром Барби
Барби, которую то и дело обвиняют в пропаганде анорексии и булимии, стала для многих девочек эталоном настоящей красоты. Более того, многие взрослые женщины решили угнаться за кукольными формами: так, например, американка Синди Джексон в погоне за фигурой Барби сделала себе 55 пластических операций, оставив от собственного тела только нижнюю губу. Специально для таких ярых поклонниц компания «Mattel» даже была вынуждена сделать тело Барби более естественным для человека: дизайнеры в 1997 году уменьшили кукле бюст и сделали шире талию.