«Пожалуй, главная проблема адаптации к работе в правительстве, особенно в условиях экстремального кризиса, — это радикальное изменение протяжённости времени. Учёный планирует свою работу в размеренности лет, месяцев, недель. Советник измеряет время в часах и днях. Руководитель правительства вынужден оперировать временем в секундах, в лучшем случае — минутах. Спокойно подумать несколько часов, неспешно посоветоваться — почти роскошь»
«Чтобы поставить экономику и политику мировой сверхдержавы в зависимость от решений потенциальных противников (США) и основного конкурента на нефтяном рынке (Саудовская Аравия) и ждать, когда они договорятся, надо долго рекрутировать в состав руководства страны особо некомпетентных людей»
«Никто ещё не доказал, что российское государство может быть эффективным собственником. Можно раздавать деньги, пока есть возможность, но рано или поздно они заканчиваются»
«Кризис лечит. А кто не лечится, тот погибает»
«Плевать на честолюбие, когда речь идёт о существовании человечества! Плохо, что это мало кто понимает»
«Россия как государство русских не имеет исторической перспективы»
«Рабочим платить зарплату желательно»
«Если колбасы нет в магазине — она должна быть, по меньшей мере, в телевизоре»
«Кризисы последних двух веков — это неотъемлемая часть динамичного экономического роста. Когда есть бурное развитие, есть и издержки — неустойчивость, неопределённость. Известно, что такое болезненное состояние возникает с известной периодичностью — обычно раз в 510 лет. Нынешний кризис стоит в этом ряду, но он необычайно жёсткий, самый жёсткий со времён Великой депрессии. Если говорить о России, то это первый в нашей стране глубокий глобальный экономический кризис после краха социализма. И мы страдаем, как и весь мир»
«Государство, стремящееся всем управлять, вынуждено за всё отвечать»
«Когда общество, пережив трудные времена, мучительно приходит в себя, в его недрах вызревает сначала подсознательное, а затем и рациональное стремление забыть прошлое или сконструировать вместо него нечто иное, более удобное и жизнеутверждающее»
«С тех пор не могу спокойно слушать именно от коммунистов их ритуальные митинговые и парламентские рыдания по утраченному имперскому величию страны, которую они после семи десятилетий своего жестокого правления поставили перед миром с протянутой рукой»
«Социалистическая индустриализация по природе влияния на экономическое развитие подобна допингу в спорте: позволяет на какой-то отрезок времени форсировать темпы роста, но ценой разрушения саморегулирующих функций организма»
«Кризис советской экономики, приведший к распаду СССР, то, когда и в каких формах он разворачивался, — всё это было тесно сопряжено с развитием событий на нефтяном рынке»
«За империю приходится платить, и чем дольше — тем больше»
«Если ядерная сверхдержава де-факто уже не существует, потому что утрачены все основные элементы государственности, то её лучше мирно и легально распустить""При безвластии понятие собственности теряет смысл. На вопрос «кто владеет?» ответ один: «тот, за кем сила»»
«Я принял на себя ответственность за тяжёлые и непопулярные решения, которые были необходимы для того, чтобы выправить катастрофическую ситуацию, связанную с банкротством Советского Союза в начале 1990-х годов. Это было сознательное решение. Связывать с моим именем надежды тех, кто хочет построить в России реально функционирующую демократию, мне кажется ошибкой»
«Чувства, которые я испытал сразу после отставки, были очень сложные, противоречивые. Это — и облегчение, и горечь.
Облегчение от того, что с плеч свалилась огромная тяжесть. Не надо больше отвечать за всё происходящее в стране. Уже не раздастся тревожный звонок: где-то произошёл взрыв на шахте, где-то потерпел крушение поезд. Не надо ни принимать решений, от которых зависит судьба людей, ни отказывать в финансовой поддержке регионам, крупным предприятиям, научным учреждениям, которые жизненно в ней нуждаются. Не тебе нести ответственность за все несовершенства молодой российской демократии. Теперь за всё это должна болеть голова у других. И вместе с тем — тяжёлое чувство, что больше не можешь делать то, что считаешь нужным для страны, развитие событий пойдёт независимо от тебя, будешь со стороны наблюдать за ошибками, которые ты не в силах поправить. Тревога — а сколько будет этих ошибок?»
«Пришло осознание того, что политика почти всегда — не выбор между добром и злом, а выбор между большим и меньшим злом»