Майкл Браун известен как «человек, убивший Плутон»: именно по его инициативе Плутон был лишен статуса планеты, поскольку, коротко говоря, был слишком мал для подобного звания. Былая слава «Убийцы Плутона» отразилась на новом с их Константином Батыгином открытии — одним из первых заявлений ученых было то, что девятая планета далеко не карликовая. По предварительным расчетам ее масса минимум в 10 раз больше массы Земли, а от Солнца она находится примерно в 20 раз дальше, чем Нептун, который вращается вокруг Солнца в среднем на расстоянии 4,55 миллиарда км.
Как все было
Предположения о существования девятой планеты высказывались и ранее. Майкл Браун и Константин Батыгин решили раз и навсегда их опровергнуть, однако позже столкнулись с обратным.
Майк Браун и Константин Батыгин
Наблюдая за движением небесных тел в поясе Койпера они заметили некое отклонение: тела двигались неправильно. Вызвать подобные изменения траектории может только крупное небесное тело. Так, после некоторых вычислений и не без помощи компьютерного моделирования, ученые пришли к выводу, что на периферии Солнечной системы существует неоткрытая до сегодняшнего дня планета.
Пока это лишь теория требующая подтверждения, но первооткрыватели уверены в вероятности существования «Девятки» на 90%. Чтобы это подтвердить, потребуется по меньшей мере два-три года, поскольку сегодня не существует такой оптической техники, с помощью которой можно было бы за раз разглядеть новую планету.
Предположительная орбита девятой планеты
Фрагмент интервью Константина Батыгина
- Планета это или нет — неважно. Это что-то крупное и обладает достаточной массой, чтобы воздействовать на гравитацию в Солнечной системе
- Мы предполагаем, что химический состав девятой планеты похож на химсостав Урана или Нептуна
- «Девятая» сформировалась примерно 4,5 миллиарда лет назад
- В своих исследованиях мы опирались на работу Чедвика Трухильо и Скотта Шеппарда транснептунового объекта 2012 VP 113
- Нам потребуется 2−3 года, чтобы отыскать планету. В принципе, результаты с одной ночи наблюдений мы получаем достаточно быстро. Проблема в том, что ночей нужно много: необходимо обследовать достаточно большую часть неба
- Мы считаем, что у «Девятой» есть спутники
- Если наличие планеты подтвердиться астрономически, как она будет называться — решит мировое сообщество
- Гравитационное поле Солнца доминирует очень далеко: доминанта кончается где-то после 100 тысяч астрономических единиц, амы способны сегодня видеть маленькие объекты на расстоянии максимум 80 астроединиц. Что еще таит в себе Солнечная система — неизвестно
- Я жил в России до 1994 года
Что об этом думают
Из интервью научного руководителя Московского космического клуба Ивана Моисеева газете «ВЗГЛЯД»: «Это интересно. Но все-таки новая планета, о которой заявляется, пока невидима. И говорить о ней что-то в связи с этим сложно. Для меня это, скорее, интересный будущий объект для исследований. А то, что на поясе Койпера можно найти множество ранее неизвестных небесных тел, тоже было известно давно, это не новость».
Небесный механик Алессандро Морбиделли из Ниццы оптимистично оценил шансы на открытие Планеты Х астрономами Брауном и Батыгиным, а вот планетолог Хал Левисон из Колорадо скептически отнесся к работе коллег, сославшись на поспешность делаемых выводов и необходимость дальнейшей их проверки.
Старший научный сотрудник Главной астрономической обсерватории (Пулковской) Российской академии наук Сергей Смирнов: «Что касается нового открытия, пока могу сказать только о том, что новое небесное тело, о котором идет речь, достаточно крупное. И если удастся доказать его существование, оно уже не будет переведено в разряд карликовых планет, как Плутон». Также, Смирнов не исключил, что нынешнее заявление Брауна и Батыгина в какой-то мере может быть и пиар-акцией, поскольку сами авторы гипотезы отводят несколько лет на то, чтобы привести все необходимые доказательства. А учитывая грантовую систему финансирования подобных исследований, это неплохая возможность для них получить хороший, дорогой грант на работу в течение ближайших пяти лет.
Подводя итоги
Стоит напомнить, что почти также, благодаря предварительным вычислениям орбит и возмущениям в движении небесных тел, в 1846 году был открыт Нептун, что стало одним из важнейших астрономических открытий XIX века. Следовательно, если данные Брауна и Батыгина будут подтверждены (а на это уйдут годы), то их ждет мировая слава, а нас — новые учебники по астрономии.