15 июля 1997 года модельер Джанни Версаче был убит на ступенях своего особняка в Майами. Кончина дизайнера, бывшего в 1990-х на пике популярности (в то время модельер одевал Мадонну и даже принцессу Диану), поразила публику. Обстоятельства смерти, на первый взгляд довольно простые, вызвали массу вопросов. Согласно официальной версии, Джанни Версаче был убит белым американцем 27 лет по имени Эндрю Кьюненен. На жизнь мужчина зарабатывал проституцией.
В то время Эндрю уже числился в розыске, подозревался в 4 убийствах и считался одним из 10 самых опасных преступников в списке ФБР. Подозрение пало на него, когда следователи обнаружили недалеко от особняка Версаче фургон с окровавленной одеждой. Транспортное средство принадлежало последней жертве Кьюненена. Но единственное, что не сходилось в этой мозаике, — мотив преступления.
ФБР вместе с психиатрами выяснили, что Кьюненен отличался садомазохистическими наклонностями. Возможно, он также страдал от асоциального расстройства личности. Молодой мужчина рассказывал, что он был знаком со многими известными людьми и состоял с ними в отношениях разной степени близости. Одним из так называемых друзей Кьюненена был Версаче. Дизайнер не скрывал своей гомосексуальной ориентации, так что можно было бы заподозрить, что слова убийцы были правдой. Но эта информация так и не была подтверждена.
Через несколько дней после смерти Версачи Эндрю окружили в доме на воде, где он продержался в осаде 14 часов. Позже полицейские вынесли оттуда труп с окровавленным лицом. Оно было словно снесено выстрелом, при этом ни один из полицейских стрельбы не слышал. По официальной версии, Кьюненен застрелился из того же пистолета, из которого убил Версаче.
Все эти тайны вызывали подозрения. Кое-кто думал, что в убийстве модельера может быть замешана мафия. За год до смерти Версаче по Италии поползли слухи, что некоторые дизайнеры прикрывают отмывание денег. Джанни тоже обвиняли в этом, но он категорически отрицал свою связь с мафиози. Многие отказывались верить, что один из богатейших людей страны чист перед законом.
В то же время появилась ещё одна версия — якобы убийство было заказано семьёй. Прецеденты уже были: в 1995 году жена Маурицио Гуччи организовала покушение на своего мужа из-за несогласий по поводу политики компании. Похожая ситуация могла сложиться и у Версаче: в то время Джанни совсем перестал волноваться о финансах фирмы и занимался исключительно творчеством. Денежный вопрос полностью лёг на плечи сестры Джанни Донателлы.
Косвенно версию о покушении подтверждало то, что после смерти Джанни бразды правления перешли в руки Донателлы, а её дочь Аллегра получила всё многомиллионное состояние дизайнера и 50% акций компании Gianni Versace Group. Однако остаётся неясным, почему в качестве киллера наняли серийного убийцу.
Джанни Версаче был настолько знаменит, что у него была своя армия поклонников, которым было непросто принять уход кумира. Вскоре после убийства появились версии, что кутюрье вовсе не умер, а лишь инсценировал свою смерть. Говорили, что Версаче просто устал и решил уединиться где-то на берегу океана. К тому же, компании в то время явно не помешала бы реклама: после убийства модницы бросились скупать платья итальянского кутюрье.
Джанни похоронили у озера Комо, в саду виллы Фонтанелло. На его погребении присутствовали 2000 человек.