Воспитанный войной
Будущий «опиумный король» родился и вырос в семье китайско-бирманских крестьян и при рождении получил имя Чжан Шифу в честь отца-китайца. Получив лишь начальное образование, молодой Чжан вступил в национальную армию Гоминьдана. Еще в рядах гоминьданцев Чжан понял, что самый ценный ресурс, которым можно овладеть в Бирме, — опиум. Набравшись опыта и собрав вокруг себя верных людей, Чжан ушёл из Гоминьдана и начал заниматься торговлей опиумом независимо.
Заручившись поддержкой правительства Бирмы, Чжан начал бороться как с Гоминьданом, так и бирманскими сепаратистами. Взамен правительство закрывало глаза на то, что на освобожденных землях Чжан развертывал производство опиума. Так и сформировался «Золотой Треугольник» — пограничная зона между Бирмой (позже Мьянмой), Лаосом и Вьетнамам, на которой творилось полное беззаконие.
Флаг государства Шан, которое входило в состав наркокартеля «Золотой треугольник»
Пока опиумная империя Чжана расширялась, правительство все меньше и меньше ему доверяло. Вскоре, заподозрив его в сговоре с Шанскими сепаратистами, люди из правительства кинули Чжана в тюрьму, как казалось тогда, навечно. Тем не менее, не суждено было ему там пропасть — через пять лет его товарищам удалось вызволить своего командира из тюрьмы, взяв в заложники двух советских врачей.
Процветающий принц
Выйдя из тюрьмы, Чжан сменил свое имя на шанское Кхун Са, которое обозначало «процветающий принц», и объединился с шанскими сепаратистами. Получив под свое начало более двадцати тысяч шанских партизан, Кхун Са начал вести дела по-крупному: вскоре он уже контролировал производство половины всего героина, поступавшего из «Золотого треугольника».
Из-за того, что правительство Бирмы фактически не имело доступа на территории, подконтрольные «Опиумному королю», провинция Шан стала жить по своим правилам.
15 декабря 1966 года сборная Шанского государства по футболу проиграла ленинградскому «Зениту» со счётом 0:5
На деньги с наркотиков Кхун Са обеспечивал местных жителей самым необходимым, в то же время вооружая повстанческую армию. Крайне приветливо диктатор государства в государстве относился к туристам, особенно к журналистам, которым активно давал интервью и даже позволил записать несколько документальных фильмов о себе. В интервью с австралийским журналистом Стивеном Райсом Кхун Са и вовсе предложил австралийскому правительству платить ему 50 миллионов долларов ежегодно, чтобы прекратить поставки героина в Австралию. Австралийское правительство, естественно, отказалось.
Кун Са боролся за независимость государства Шан
На своей земле Кхун Са создал систему, при которой крестьяне сами выращивали опиум вместе с другими культурами. В интервью AssociatedPress «Процветающий принц» заявил, что люди в Бирме выращивают опиум не ради удовольствия — они делают это потому, что им нужно содержать свои семьи. Власти США, чьи города были наполнены бирманским героином, окрестили его «Принцем Смерти» и назначили награду за его голову в два миллиона долларов. Тем не менее в самой Бирме не нашлось желающих противостоять Принцу. Кхун Са любил шутить про себя: «Я являюсь самым разыскиваемым человеком, которого никто не хочет искать».
Крушение Империи
До девяностых годов Кхун Са крепко держал бразды правления своего наркокоролевства. Ситуация изменилась в 1994 году: правительство предприняло новое наступление, отбросив силы сепаратистов. В ответ на это Кхун созвал «Парламент Шан», при котором объявил о формировании независимого государства Шан и занял в нем должность президента. Тем не менее опытному наркоторговцу не удалось объединить вокруг себя народ: часть шанской армии выступила против новоиспеченного президента, обвинив его в манипулировании их национальными чувствами для прикрытия своего наркобизнеса.
Остаток жизни Кхун Са провёл в прекрасных условиях
Количество врагов у Кхуна увеличивалось с каждым днем, его организация рушилась. Люди, еще недавно любившие его, стали искать его гибели. Кроме того, американские спецслужбы были готовы в любой момент вцепиться в «Принца смерти». В этой ситуации Кхун Са принял немыслимое решение — сдаться властям, однако на своих условиях. Он потребовал гарантий, что он не будет экстрадирован в США и не попадет в государственную тюрьму. Правительство, измученное двадцатилетним противостоянием, пошло на сделку.
Ему позволили оставить некоторый легальный бизнес, как транспортная компания и рубиновые рудники, которые позволили бы ему жить честно и безбедно. После того, как в 1996 году с него были сняты основные обвинения, Кхун Са исчез. После его ухода количество произведенного опиума на территории «золотого треугольника» сократилось в 15 раз. Умер один из самых опасных наркобаронов в возрасте 72 лет, скончавшись от диабета.