Если бы не существовало британской королевы Виктории, то временной промежуток, названный в её честь, можно было бы смело переименовать в эпоху Франца-Иосифа I. Австрийский император был символом нации — если не внутри своей многонациональной страны, то точно на международной арене. В первой половине 20-го века многие связывали с именем Франца Иосифа I ностальгические мечты о старом-добром времени, где трава была зеленее, и мороженое — вкуснее, а сама фигура монарха идеализировалась. При этом реального монарха сложно назвать идеальным.
Мать растит императора
Франц Иосиф родился в 1830 году в семье эрцгерцога Франца Карла и Софии Баварской. Отец будущего австрийского императора некоторое время считался наследником престола, но для царствования совершенно не подходил. Лишённый амбиций, не подходивший для жизни в свете, он интересовался искусством и поддерживал культурные учреждения. Противоположностью своего мужа была его жена, София. Властная, жёсткая и прекрасно отдающая себе отчёт в том, каким должен быть монарх, она лично занялась воспитанием сына.
Юный Франц Иосиф получил блестящее для своего времени образование. С 6 лет ребёнок еженедельно занимался с преподавателями на протяжении 20 часов, с течением времени это число увеличилось — до 50-ти к 10 годам. София относилась к людям, как к функциям, и стремилась сделать из сына идеального императора многонациональной империи — Франц Иосиф, помимо родного немецкого, овладел чешским, венгерским и частично польским языками. В юноше активно взращивались идеи о божественном происхождении династии, её долге перед подданными, что логично приводило к тезису о том, что ни в каком представительном органе население империи не имеет нужды.
Помимо идеологической подготовки Франц Иосиф прошёл блестящий курс основных наук. Мальчик познакомился с передовыми достижениями математики, физики, географии, юриспруденции и истории своего времени, не забывая при этом в свободное (если его можно так назвать) от учёбы время заниматься конным спортом и танцами. Военной сфере также уделялось внимание — уже в 13 лет Франц Иосиф стал полковником австрийской армии. София сделала всё, чтобы воспитать его истинным императором в традициях Габсбургской династии.
[Сборник: Габсбурги]
Первые вызовы
Франца Иосифа действительно с рождения рассматривали в качестве будущего государя. Как уже отмечалось, его отец совершенно не подходил на роль императора, а дядя, Фердинанд, взошедший на престол в 1835 году, оказался не лучше брата. Мягкий, добрый, при этом болезненный и страдавший эпилепсией, он не правил самостоятельно. Все политические вопросы в империи решал тайный совет, который возглавлял всесильный Меттерних. Фердинанд, прозванный «Добрым» (частично иронично, частично из-за того, что он действительно был незлобным человеком) мог влиять на политические решения лишь посредством амнистий для политических преступников.
В 1848 году Австрию, как и всю Европу, потрясла «весна народов» — беспрецедентные революционные выступления. Безусловно, они оказали влияние и на Габсбургскую монархию. Меттерних пал, Фердинанд пошёл на либерализацию общественной жизни, согласился с проектом конституционных реформ, но революционеры, чувствуя слабость монарха, лишившегося поддержки некогда всесильного канцлера, выдвинули более радикальные требования. Ситуация складывалась не в пользу Габсбургов. Члены семьи при поддержке консервативных политиков и армии убедили сначала Фердинанда, а затем и Франца Карла, следующего в линии наследования, отказаться от престола. На трон взошёл Франц Иосиф в возрасте 18 лет. С ним связывали большие надежды: молодой и энергичный, новый император мог отказаться от выполнения обязательств своего предшественника.
Государь оказался в сложном положении — в Италии Австрия вела тяжёлую войну с Сардинией-Пьемонтом, родная страна всё ещё бурлила, в Вене заседало конституционное собрание, разрабатывавшее новый основной закон. Однако утихомирить Богемию и Австрию с помощью своих приближённых молодому императору удалось. Страна приняла новую конституцию, но менее радикальную и разработанную в стенах министерства внутренних дел. Сложнее обстоял венгерский вопрос. Пользуясь ослаблением власти Габсбургов, местные элиты попытались добиться независимости, подняв масштабное восстание. В этих условиях Франц Иосиф был вынужден искать поддержки у восточного соседа — России. Первый международный визит молодой император нанёс именно в Санкт-Петербург.
Николай I, выполняя роль «жандарма Европы», согласился помочь своему августейшему собрату. Венгерское восстание было подавлено при активном участии российских войск.
На страже Габсбургской монархии
Справившись с внутренними неурядицами, Франц Иосиф через некоторое время счёл для себя ненужным выполнять данные им же обязательства по новой конституции. Действие основного закона было приостановлено, и Австрия вернулась на путь абсолютной монархии. Консерваторы ликовали. Но монарх оказался под ударом. Он превратился в легитимную цель множества радикалов, которые не без причины видели в молодом императоре главного виновника отсутствия реформ.
В 1852 году на Франца Иосифа было совершено покушение. Венгерский националист Янош Либеный атаковал императора во время прогулки по Вене. Нападавший был убит, однако это событие доказало монарху, что венгерский вопрос требует какого-то разрешения. Оно состоялось спустя 15 лет и проходило на фоне крупных политических неудач Австрии на международной арене. Вена уступила Пруссии в войне и лишилась возможности играть главную роль в объединении Германии. Италия также ушла из сферы влияния Габсбургов — там появилось единое государство. Очевидно, что страна нуждалась в обновлении.
Венгерским аристократам пошли на уступки. Австрия превратилась в Австро-Венгрию — двуединую монархию. В странах были сформированы свои парламенты, однако большой имущественный ценз позволял властям контролировать эти органы. Символом обновлённого государства, патриархом империи был Франц Иосиф, и он с честью выполнял эту функцию. Об этом писали школьные учебники, подчёркивавшие миротворческую роль монарха и перечислявшие его добродетели.
«Со времён великой императрицы Марии Терезии и её благородного сына Иосифа II в Австрии не было такого правителя, при котором бы столь очевидно возросли мощь и благосостояние страны».
Семейные драмы
Фигура императора была одной из важнейших «скреп» пёстрой Австро-Венгрии. Однако такой образ таил в себе угрозы в личной жизни. Семейные перипетии императорского двора стали не менее драматичными, чем события внешней или внутренней политики.
Франц Иосиф женился по любви, несмотря на советы своей матери. Избранницей императора стала баварская принцесса Елизавета, с которой он познакомился в 1848 году. Изначально планировалось, что государь женится на её старшей сестре Елене, но Франц Иосиф влюбился именно в Елизавету, которую в семье и близкие друзья называли просто — Сиси.
Они поженились в 1854 году. Императрица была противоположностью своему холодному мужу. Обаятельная и обходительная, она смогла завоевать популярность не только в Австрии, но и в Венгрии. Однако отношения со свекровью не сложились. В особенности они ухудшились после рождения наследника престола, Рудольфа, в 1858 году. Свекровь фактически отстранила мать от воспитания мальчика. Муж никак не поддерживал свою жену в семейном конфликте, а позднее и прямо изменял ей.
Отношения с сыном у Франца Иосифа также не сложились. Рудольф был живее отца, лелеял надежды провести прогрессивные реформы — даже печатался в венской прессе. Жёсткое воспитание бабушки, отсутствие свободы выбора (с женой Стефанией, дочерью бельгийского короля, отношения не сложились), холодность отца привели к фактическому разрыву отношений Рудольфа и Франца Иосифа. Наследник престола покончил жизнь самоубийством в 1889 году.
Новый наследник, племянник Франц Фердинанд, также не пользовался у императора доверием. Менее либеральный, чем погибший Рудольф, он всё же имел планы реформ, предусматривавших, в частности, преобразование страны в триединую монархию с легитимизацией славянского населения. Франц Фердинанд погиб от рук террориста Гаврилы Принципа в 1914 году.
***
К концу жизни император остался почти без друзей. Верный своему консерватизму, он отказывался от использования телефона и электричества, предпочитая жить по заветам предков. Члены семьи умирали, сменились поколения монархов — а Франц Иосиф ещё правил.
Он умер вместе с крахом того мира, олицетворением которого был. 21 ноября 1916 года Франц Иосиф скончался от пневмонии. Страна перешла его внучатому племяннику Карлу, который не смог сохранить государство Габсбургов. Империя ушла в мир иной вслед за одним из самых известных её правителей.