Для расширения армии сторонников Гитлера и привлечения людей в первую очередь из среды простых рабочих глава Германского трудового фронта Роберт Лей предложил по образцу итальянской организации «После работы» создать германский аналог — «Сила через радость». Структура, появившаяся в Третьем рейхе, превзошла фашистскую как в размахе, так и в эффективности: к 1939 году охват «Силы через радость» составлял около 55 млн человек. Официальной задачей организации было устранение классовых различий в немецком обществе и вовлечение масс в общественную жизнь.
Круизы Третьего рейха
Наиболее успешно «Сила через радость» справилась с организацией доступного и при этом высококлассного отдыха. В период Веймарской республики позволить себе отпуск могли лишь представители среднего и высшего класса. Роберт Лей стремился показать, что НСДАП ликвидировал устаревшие классовые барьеры. «Сила через радость» предлагала дешёвые однодневные туры по Балтике, Северному морю или по Рейну. Популярностью также пользовались походы в Альпы, поездки в соседние города и экскурсии по историческим местам.
Многодневные туры стоили дороже, поэтому организация предлагала их в рассрочку. Занятия охотой, парусным спортом, игра в поло и другие традиционные развлечения высшего общества стали доступны рабочему, что создавало для немца с малым достатком иллюзию повышения уровня жизни. Размытие социальной иерархии вело к популяризации режима и консолидации общества вокруг национал-социализма и фюрера.
«Сила через радость» к 1939 году владела флотилией из двенадцати комфортабельных круизных кораблей, флагманом которой был построенный в 1936 году 200-метровый «Вильгельм Густлофф», имевший 10 палуб. Особым комфортом отличался лайнер «Роберт Лей»: на борту были три столовые, спортивные залы, библиотека, больница и бассейн.
Стоимость недельного круиза была примерно в три раза ниже, чем в других европейских странах и составляла около 150 рейхсмарок при средней заработной плате обычного немца в 120−180 рейхсмарок. Также рабочий мог рассчитывать на получение профсоюзной путёвки.
Излюбленными местами поездок были норвежские фьорды, остров Мадейра, а также круизы в Италию и по Средиземному морю. Италия и Германия через организации «После работы» и «Сила через радость» обменивались отпускниками. Популярность этого мероприятия оказалась настолько велика, что вскоре остро встал вопрос о нехватке мест для размещения туристов.
Во время Второй мировой большую часть лайнеров переоборудовали в плавучие госпитали. Все они были уничтожены армиями союзников. Флагман «Вильгельм Густлофф», эвакуировавший беженцев и незначительную часть военных из Восточной Пруссии, в январе 1945 года был торпедирован: советская подлодка выпустила по нему три ракеты с надписями «За Родину», «За советский народ» и «За Ленинград». По разным оценкам погибли от 7 до 10 тыс. пассажиров и членов экипажа — почти все, кто находился на борту.
Прора — балтийский курорт нацистов
В 1936 году на балтийском острове Рюген «Сила через радость» начала строительство самого грандиозного из своих курортов. Он был рассчитан на 20 тыс. отдыхающих. Проект санатория с 8 корпусами, растянувшимися на 4,5 км вдоль морского побережья, был представлен на Всемирной выставке в Париже (той самой, где развернулась борьба между павильонами Германии и СССР) и получил гран-при — общественность оценила зарождающийся феномен массового туризма.
По плану, окна жилых комнат во всех шестиэтажных корпусах должны были выходить на море, расположенное всего в 150 м от отеля. Санаторные и служебные помещения предполагалось разместить на обратной стороне, с видом на хвойный лес. Все корпуса объединялись общественными пространствами: концертным холлом, кинотеатром, бассейном и спортивными залами. За фиксированную плату в 20 рейхсмарок на неделю предоставлялся двухместный номер с общими душевыми и туалетом на этаже. Добраться до курорта можно было на одном из морских лайнеров «Силы через радость», для которых подготовили гавань, или по специально построенной железнодорожной ветке.
С началом войны строительство грандиозного санатория было заморожено. После 1945 года недостроенный комплекс был передан под нужды советской армии, а позже военным ГДР. Сегодня некоторые их жилых блоков превратились в отели, музеи и молодёжные хостелы; часть помещений продают как квартиры.
Культура, спорт и Volkswagen
«Сила через радость» занималась также устроением различных культурных и образовательных программ, например, художественные выставки, концерты и лекции. По сёлам и городам курсировал собственный оркестр организации, передвижные театры и кинобудки. Развлекательные мероприятия всегда носили пропагандистский характер, укрепляя веру немца в насаждаемую идеологию.
В Третьем рейхе огромное значение придавалось физической культуре. Милитаристскому государству в первую очередь требовалась здоровая нация, способная выстоять в условиях войны. Интерес к спорту насаждался через предприятия, физические упражнения восхвалялись как средство закаливания не только тела, но и воли. Предпочтение отдавалось гимнастике, гребле, теннису, фехтованию и боксу. Спортивными секциями, которые курировала «Сила через радость», руководили профессиональные тренеры, а участие в этих секциях стоило всего несколько пфеннингов.
Спортивное управление «Силы через радость» добилось значительных результатов. Видя общественную пользу от занятий спортом, рабочие строили собственные спортплощадки. Более 8 млн немцев ежегодно участвовали в спортивных мероприятиях, а на Олимпийских играх 1936 года в Берлине сборная Германии завоевала наибольшее количество медалей.
Для проведения популистской социальной политики руководство Третьего рейха приняло решение о создании «народного автомобиля» — Volkswagen. Была поставлена задача сконструировать автомобиль стоимостью до 1000 рейхсмарок, способный перевозить 4 человек, расходуя при этом не более 5 литров топлива на 100 км. Создание машины было поручено австрийцу Фердинанду Порше, отказавшему ранее СССР в осуществлении подобной программы. Для реализации плана при «Силе через радость» было создано отдельное управление, а недалеко от Гамбурга построен новый город Вольфсбург, градообразующим предприятием которого стал автомобильный завод-гигант.
Средств на производство не хватало, потому была запущена программа предварительной оплаты: желающий получить Volkswagen оплачивал по 5 рейхсмарок в неделю, а когда сумма накопления достигала 750 рейхсмарок, будущий обладатель получал специальный ордер. Однако ни один обычный немец так и не получил ни одной из 210 малолитражек, произведённых на заводе: автомобили были переданы членам нацистской верхушки, а одна из машин подарена Еве Браун. Все полученные «Силой через радость» средства были направлены на военные нужды, а завод переоборудован под выпуск вездеходов, амфибий и разведывательно-десантных транспортёров.
В период существования «Силы через радость» около 55 млн немцев так или иначе участвовали в её деятельности, стимулируя экономику Третьего рейха. Общим для всех мероприятий, проводимых в рамках организации, была большая роль идеологии национал-социализма.