Веками человечество было лишено возможности исследовать подводный мир. Возможность задержать дыхание не более, чем на 3−4 минуты не оставляло ему шансов. Но люди, в конце концов, нашли способ исправить ситуацию. Diletant.media и «Ростех», о тех, кто открыл людям дорогу в глубины мирового океана.
Первые попытки
Существуют сведения, указывающие на то, что первые попытки погрузиться под воду предпринимались еще в XVIII веке. Английский изобретатель Джонатан Тайлер сконструировал деревянный аппарат для погружения на небольшие глубины еще в 1788-м году. Воздух подавался туда с помощью металлической трубки, а к нижней части этого хитрого устройства привязывался чугунный груз, чтобы этот деревянный акваланг мог опуститься под воду. Опыты Тайлера провалились, а сам он едва не погиб, но попытку засчитать можно. Следующее решение было предложено лишь в 1866-м году французским инженером Бенуа Рукейролем. Что характерно, он и не думал создавать аппарат для погружения под воду. Рукейроль работал в горном деле и придумал способ подачи воздуха в шахты. Его регулятор подачи воздуха, к слову, был описан в романе Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой».
«Двадцать тысяч лье под водой», роман Жюля Верна, на страницах которого был описан акваланг
Следующий шаг сделал британский предприниматель Генри Флюсс. В 1878-м году он изобрел аппарат для глубоководного погружения с замкнутой системой дыхания, где использовался кислород. Тут, правда, возникла другая проблема. На глубине 20 метров вдыхаемый кислород делался токсичным, что делало невозможным долгое нахождение под водой. На устранение этой проблемы Флюссу понадобилось почти 30 лет. Лишь в начале ХХ века были созданы баллоны, которые могли выдержать большое давление, а также усовершенствованные регуляторы воздуха. Аппараты Флюсса были приняты на вооружение британским ВМФ.
Флюсс и его аппарат
Отныне они стали использоваться для спасательных работ. Такие устройство имели широкое распространение как в Первой, так и во Второй мировых войнах. Вот только изобретение Флюсса не позволяло водолазам уйти в самостоятельное плавание. Они все равно были привязаны к своему кораблю. Над решением этой проблемы в самый разгар Второй мировой работали двое французов…
Акваланги
Звали этих французов Эмиль Ганьян и Жак-Ив Кусто. Первый был инженером, второй капитаном французского флота. В течение нескольких лет они пытались создать аппарат с открытой системой дыхания на сжатом воздухе. Задача была очень сложная. С одной стороны, нужно было создать аппарат, который позволил бы водолазам самостоятельно погружаться на большие глубины и не зависеть при этом от подачи воздуха с корабля или лодки. С другой — все это устройство должно было быть безопасным, с чем и возникли главные трудности. Добавьте к этому тот факт, что Ганьян и Кусто работали в оккупированной немцами Франции и боялись, что их разработки попадут в руки нацистов. В 1943-м они добились успеха. Аппарат, созданный по идее Ганьяна, был успешно испытан Кусто. Именно этот агрегат и получил название акваланга, которое теперь известно всем, кто хоть за бывал на море. Кусто уже в 43-м году произвел несколько пробных погружений.
Жак-Ив Кусто
Он с успехом опускался на глубину до 70 метров без каких бы то ни было опасных последствий для здоровья. Сейчас имя Кусто известно куда больше, чем имя Ганьяна, хотя инженер внес не меньший вклад в дело создания акваланга, чем его партнер-капитан. Дело, главным образом, в том, что Ганьня после войны ушел в тень, Кусто же, наоборот, был фигурой публичной. Он писал книги и снимал фильмы о подводной среде, популяризируя дайвинг. Он возглавлял Океанографический музей в Монако и занимался защитой подводной среды от загрязнений. Тем временем, созданные им акваланги перестали быть чисто военной разработкой. В 50-х — 60-х годах ХХ-го века Европа и США пережили своеобразный аквалангический бум.
Регулятор, технология без которой немыслим ни один акваланг
Надо сказать, что военные не приветствовали идею внедрения аппаратов для глубоководного погружения в массы. Они указывали на небезопасность аквалангов, пытаясь сохранить «секретность». Но удержать акваланги им не удалось. Теперь купить такое устройство и самостоятельно заняться дайвингом может, практически любой человек.
Батискафы
Батискафы изначально предполагалось использовать для научных и исследовательских целей. Они должны были стать своеобразной альтернативой подводным лодкам, которые до 20-х годов ХХ века находились исключительно в пользовании военных разных стран. Надо сказать, что первые попытки создать батискаф, как правило, не только проваливались, но и имели трагические последствия. Стены аппарата не выдерживали высокого давления на больших глубинах. Что делало погружение бессмысленным. Настоящий прорыв в этой области был достигнут лишь в 1948-м году. Что любопытно, вновь во Франции. Швейцарский изобретатель Огюст Пикар занимался, главным образом, созданием стратостатов и дирижаблей, но большого успеха в этом не добился. И тогда Пикар переключил свое внимании с неба, на подводный мир. В 1948-м году во Франции Пикар представил свое изобретение — стальную гондолу, которая могла вместить до 6 человек экипажа и способна была выдержать большое давление. Испытания продолжались шесть лет. Первое погружение на батискафе с людьми состоялось лишь в 1954-м году, после чего французский флот сделал Пикару крупный заказ на батискафы.
Батискаф «Триест»
И все же, главных успехов с помощью батискафов добились не военные, а именно ученые. Аппараты, созданные Пикаром, позволили им исследовать морское дно и опуститься в самые глубокие, из известных нам, точки земли. Добрались люди и до Марианской впадины, известной также, как Бездна Челленджера. На 11 километров под воду человек впервые погрузился в 1960-м году. 23 января 1960-го во впадину спустились американский лейтенант Дон Уолш и французский инженер Жак Пикар — сын Огюста.
Пикар и Уолш
Его отец сконструировал для погружения сверхпрочный батискаф «Триест». После этого в течение долгого времени на дно впадины опускались лишь исследовательские зонды. Третьим человеком, совершившим столь опасное погружение, стал американский режиссер Джеймс Кэмерон — создатель «Аватара», «Титаника» и «Терминатора». Его путешествие на дно Марианской впадины широко освещалось в прессе, а сам Кэмерон заснял свое погружение на несколько камер, чтобы потом сделать документальный фильм.